相传，在甘南地区有一位擅长中医药的老人。他为人善良厚道，待人谦和，一生乐于救助民众。一个寒冷的冬天，老人冒着凛冽的霜雪上山采药，忽闻远处传来求救之声。老人急忙循声找去，原来是一名小儿在山边不小心被脚下的冰雪滑倒，眼看就要坠下悬崖。老人顾不得年事已高，扔下手中刚采摘到的草药，拼死把小儿拖回崖上。然而，由于力气耗尽，老人自己却失足坠入崖中。小儿痛哭流涕，泪水浇灌了老人掉落在崖旁的草药。不久后人们发现，这种药材具有补中益气、固表止汗、利水消肿、除毒生肌等作用。为了纪念这位被大家尊称为“洪耆”的老人，后人取其谐音把这种草药命名为“红芪”。

　　红芪别名晋芪、独根、黑芪、真盘子，在中药应用史上已有1400多年的历史。远在南北朝时期，就有关于红芪的记载。陶弘景在《本草经集注》中提及：“又有赤色者，可作膏贴，用消痈肿。俗方多用，道家不须。”

　　许多中药材的名字仅一字之差，而功效却有不同。红芪和黄芪即为如此。它们为同科（豆科）异属的植物，均具有很高的药用价值。历代本草记载中红芪多在黄芪项下，《本草经集注》中也是如此。

　　从外观来看，红芪和黄芪的主要区别是根外皮的颜色，黄芪表面为淡棕黄色或淡棕褐色，而红芪表面为灰红棕色。而随着研究的不断深入，逐渐发现两者虽然性味归经和功能主治相同，但在化学成分的含量和药理作用方面却存在差异，并不属于同一中药。1985年版《中国药典》首次将红芪单独列出，此后均将红芪、黄芪分列收载。

　　红芪富含红芪多糖，还含有黄酮类、苯丙素类、三萜、甾体及生物碱类等化学成分，具有预防骨质疏松、诱导免疫因子生成、降血压、抗炎、抗氧化和抗肿瘤等药理作用。

　　豆科植物多序岩黄芪的干燥根。春、秋两季采挖，除去须根和根头，晒干。外表皮红棕色或黄棕色，切面皮部黄白色，形成层环浅棕色，木质部淡黄棕色，呈放射状纹理。

　　用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，内热消渴，血虚萎黄，半身不遂，痹痛麻木，痈疽难溃，久溃不敛。

　　红芪搭配红枣、枸杞子、玫瑰花等一起泡茶或煮水代茶饮，能补益气血，增强免疫力，常用于气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗等症状。

　　原料：乌鸡1只，红芪15克，党参10克，枸杞子10克，红枣8颗，生姜5片，料酒适量。

　　做法：取红芪、党参、枸杞子、红枣洗净，生姜去皮切片。水烧开，将乌鸡过开水去血水，约3～5分钟捞出，水倒掉重新加水。然后将红芪等其他原料一起下锅开大火，水开后改小火炖1小时。供食鸡肉喝汤。

　　功效：可改善气血不足症状，提高免疫力，尤其适宜于脾气虚引起的体倦乏力、精神萎靡、食欲不振等人群。

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