桃子果肉细腻柔嫩，香甜多汁，含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、以及有机酸、糖分和挥发油等，特别适宜低血钾和缺铁性贫血者食用。
民间年画上的老寿星，手里总是拿着“寿桃”，老人做寿时，我们也会蒸桃形的馒头，祝福老人健康长寿。《西游记》里的仙桃，更是描述成可以“与天地同寿，与日月同庚”、“霞举飞升，长生不老”、“成仙得道，体健身轻”。这些虽然是神话和传统习俗，但也说明桃决非一般水果可比。
杏原产于中国新疆，由于运输条件的限制，我小时候对它一点也不了解。直到学医后，知道了“杏林”的由来。三国时期董奉赠医送药不收分文，只让患者种杏树，后还用杏树结出的杏子与人换谷子，用来赈济贫民，所以“杏林圣手”也成了医术高超，医德高尚的代名词。
杏作为水果，其营养价值也极为丰富，含有糖、蛋白质以及钙、磷等矿物质，维生素A、维生素C和B族维生素等。特别适合代谢速度慢、贫血、四肢冰凉的虚寒体质之人食用。
桃和杏最常用的药用部位都是种子，分别是桃仁和杏仁，两者功效有相似，但又有不同处哦！
前两年很火的《甄嬛传》中，安陵容服食苦杏仁自杀，而她更是借苦杏仁来提示甄嬛，让甄嬛查出当年宜修把纯元皇后的杏仁茶换成了伤胎的桃仁，最后让纯元一尸两命。从这里也能看出，桃仁和杏仁功效是不一样的。
桃仁来源于蔷薇科植物桃或山桃的干燥成熟种子。如图所示，吃完桃子果肉后，我们就能看到果核，破开果核后里面的才是种子。
杏仁分苦杏仁和甜杏仁，均来源于蔷薇科植物山杏、西伯利亚杏、东北杏或杏的干燥成熟种子。同样的，吃完杏肉、去除果核壳后，里面的才是种子。味苦的是苦杏仁，味甜的是甜杏仁。
毕业后，我有一段时间在中药房工作，发现桃仁和杏仁其实不易辨别，因为它们的大小、形状、颜色、气味都相似。要不是当时杏仁是小包装，要求后下，真会给核对药味的药师带来一定的难度。不过细看，两者还是有差异的。杏仁扁心形，一端尖，另端钝圆；桃仁扁长卵形、类方形，厚度较杏仁薄。
桃仁性味苦、甘，平。归心、肝、大肠经。主要功效是活血祛瘀。另外还能止咳平喘，润肠通便。
临床应用于1、瘀血阻滞之经闭痛经，产后腹痛，癥瘕痞块，跌扑损伤。桃仁祛瘀力强，为治疗多种瘀血阻滞病症的要药。经典方剂组成有桃红四物汤、生化汤、桂枝茯苓丸、桃核承气汤、复元活血汤等。2、肺痈，肠痈。桃仁能活血祛瘀以消痈，又能润肠通便以泄瘀，为治肺痈、肠痈的常用药。经典方剂组成有苇茎汤、大黄牡丹汤。3、咳嗽气喘。桃仁能降泄肺气，止咳平喘。4、肠燥便秘。桃仁富含油脂，能润肠通便，用于肠燥便秘。
桃仁因活血力强，所以孕妇慎用。这也正是许多宫斗剧中都会提到的用桃仁滑胎。
临床用于1、咳嗽气喘，胸满痰多。杏仁具有苦降之性，长于降泄上逆之肺气，又兼宣发壅闭之肺气，以降为主，降中兼宣，为治咳喘要药。无论新久、寒热的咳嗽喘满皆可配伍用。如风寒咳喘的三拗汤，风热咳嗽的桑菊饮，外感凉燥的杏苏散，邪热壅肺、发热喘咳的麻杏石甘汤，燥热咳嗽、干咳无痰或少痰的桑杏汤等中都使用了杏仁。2、肠燥便秘。杏仁质润，能润肠通便。如治疗津枯肠燥便秘的五仁丸，血虚便秘的润肠丸中均有杏仁的踪影。
相比苦杏仁，甜杏仁性味甘平，功效类似，药力较缓，偏于润肺止咳，主要用于虚劳咳嗽或者津伤便秘。
桃仁、杏仁均有止咳平喘的作用，其疗效来源于苦杏仁苷。但是杏仁中的苦杏仁苷含量相对较高，所以其止咳平喘力也较桃仁强。
不过苦杏仁苷也不是越多越好的，苦杏仁苷在体内可分解成氢氰酸，麻痹延髓呼吸中枢，大量服用易中毒。轻者可见头晕恶心、精神不振、虚弱乏力等，严重者可因呼吸麻痹而死亡。这就是《甄嬛传》中安陵容食用苦杏仁后致死的原因。所以，应严格按药典的用法用量5-10克，切勿服用过多。
虽然说苦杏仁苷能致中毒，但止咳平喘的疗效也来自于该成分。所以《中国药典》对其含量进行了规定。生苦杏仁含的苦杏仁苷不得少于3%，燀苦杏仁含的苦杏仁苷不得少于2.4%。上海习用的甜杏仁含量也遵该规定。生桃仁含苦杏仁苷不得少于2.0%，燀桃仁含苦杏仁苷不得少于1.5%。
在临床使用时，桃仁和杏仁我们一般都不使用生品，多用的是燀去种皮后的炮制品。就是将两者的生品投入沸水中，燀至种皮由皱缩至舒展，能搓去时，捞出，放冷水浸泡，除去种皮，晒干。所以，我们在药房中配到的桃仁和杏仁都是没有种皮的白色种仁。
这两味药材使用燀法的目的1、除去非药用部位，易于有效成分的煎出，提高药效。2、在燀制过程中，沸水破坏了苦杏仁酶的作用，使得苦杏仁苷不易酶解而丧失药效，也就是我们常说的“杀酶保苷”。
当我们自行煎煮中药时，需要注意，桃仁要捣碎，便于活血化瘀成分的煎出；杏仁除了捣碎外，还需要后下，后下是指在头煎即将煎好前3-5分钟加入，以避免长时间煎煮后苦杏仁苷的丢失。