《认识北京常见植物》（木本篇），刘莹 韩烁 著，北京出版社2023年10月出版。
我们主要是通过叶片来识别北京城区内最常见的一些木本植物。在看具体内容之前，我们先要学习一些描述木本植物外形的基本概念。
我们描绘一个陌生人，一般先从大的方面描述，比如是男是女、是老是少，再描述高矮胖瘦，最后到皮肤黑白、眼睛大小等细节。认识木本植物也一样，先从大方面的外貌轮廓，再到枝条、叶片的细节，逐级描述。
乔木一般比较高大，从地面长出一个主干，主干上方是树冠。城市的行道树一般都会用乔木，我们最熟悉的杨树、柳树等，都属于乔木。乔木一般比较高大，6~10米高的算小乔木，高于30米的，叫伟乔木。不过现代园艺绿化，经常修剪，故意不让乔木长得太高大。
灌木相对比较低矮，它们没有明显的主干，从地面丛生出很多枝条。一般灌木都不会太高，不超过6米。城市中常用灌木当路边的绿化带，比如连翘、迎春，都是最常见的灌木。
木质藤本也很好认，它们的茎细长，一般都攀缘在其他树、栅栏或者墙壁上生长，不能独自直立。北京城中常见的木质藤本包括紫藤、地锦等。
第二步，要看叶子是以什么方式长在茎上的。是一左一右地长，还是轮着圈儿长。常见的叶序有对生、互生、轮生、簇生等几种，很容易区分它们。
第三步，要看叶的类型，是单叶还是复叶。对于不熟悉植物的人来说，单叶和复叶可能还有点混淆，其实它们并不难分。在同一个叶柄上，如果只有一片叶子，就叫单叶；如果有多片叶子，就叫复叶。复叶的叶柄叫叶轴（也叫总叶柄），其上的叶片叫小叶。区分单、复叶，其实不是看每片叶子的大小，而是看叶片长在叶轴还是枝条上。常见木本植物中，槐树、香椿和臭椿都是羽状复叶，而杨树、柳树都是单叶。
第四步，要看叶片本身的形状。植物的叶子形状很多，大小差异悬殊，怎么分类呢？研究者选取了一个简单的办法，就是量叶子的长短和宽窄，看它们的比例。常见的叶形有鳞形、条形、刺形、针形、锥形、披针形、匙形、卵形、长圆形、菱形、心形、肾形、椭圆形、三角形、圆形、扇形、剑形等。值得注意的是，有些植物，不同年龄或者不同位置的叶子形状不一样。比如构树，书上说它的叶是卵形，但是幼苗时期的叶片往往有深裂，而长成大树以后，叶片则要圆得多。还有圆柏，它是二叶型，即刺叶和鳞叶，刺叶一般生于幼树上，而老龄树则全为鳞叶，壮龄树上既有刺叶也有鳞叶。
第五步，看叶子的细节：边缘是光滑的还是有锯齿？有没有裂？比如常见的园艺观赏植物榆叶梅，它的叶子边缘不但有锯齿，锯齿上还有小锯齿，这是它的识别特征之一。
辨认植物，最准确的方法是看它的繁殖器官——花和果，但是花、果往往有时间限制，在北方地区，很多植物的花期、果期都不长，这无疑给识别带来困难。在这本书中，我们特地选择了用叶片特征来识别木本植物，这样虽然不够“严谨”，能识别的种类也有限，但是对于北京城内最常见的几十种木本植物，基本够用了。
高大乔木，高可达20余米，胸径可达1米；树皮薄，浅灰褐色，纵裂成条片；枝条向上伸展或斜展，幼树树冠卵状尖塔形，老树树冠则为广圆形；生鳞叶的小枝细，向上直展或斜展，扁平，排成一平面。叶鳞形，长1~3毫米，先端微钝，小枝中央的叶的露出部分呈倒卵状菱形或斜方形，背面中间有条状腺槽，两侧的叶船形，先端微内曲，背部有钝脊，尖头的下方有腺点。花期3—4月，球果10月成熟。
侧柏多为高大、笔挺的乔木。叶子又扁又小，鳞状紧密地排布。侧柏是我国原产树种，人们认识、种植它的历史特别悠久，从商代就开始有人种植，《诗经·商颂》里就有记载。在传统文化中，侧柏是非常受文人、士大夫推崇的树木。侧柏主干笔挺，而且不惧风雪、四季常青，被认为具有正人君子的品格，是树木中的表率。
柏树的用途很广，其叶、枝、根、皮等部位可以入药，有安五脏等功效。柏树的木材呈淡黄色、质地紧密、富含树脂，结实又抗腐蚀，可以制作家具、建材，也因此曾被赋予了特殊的含义——在西汉，王侯丧葬，需要用柏树芯材搭建椁室，即所谓的“黄肠题凑”。
与一般园林植物不同，柏树除了装饰庭院，还被赋予了神话色彩。在商代，柏树作为土地的神主，接受拜祭。还有一些柏树被帝王册封，比如河南登封的嵩阳书院内，至今还保存有两棵被汉武帝封过的“将军柏”。
北京不少寺庙、园林中种植有古柏。比较著名的是密云新城子镇有一株“九搂十八杈”古柏，胸径近2.5米，据说树龄已有3500多年。在颐和园、天坛等古建筑群中，均有不少柏树。
落叶乔木。株高8~10米。树皮灰褐色或深褐色，深纵裂，小枝无毛。一年生小枝绿色。叶对生，掌状5深裂，长4~8厘米，宽6~10厘米，先端渐尖，基部截形或近心形，裂片三角状卵形或披针形，在萌蘖枝或幼树上叶的中裂片有时3浅裂，全缘，两面无毛，基出脉5，网脉明显；叶柄长3~5厘米。花黄绿色，杂性，雄花与两性花同株，排成伞房花序。花期4—5月，果期9—10月。
元宝槭是北京著名的秋叶观赏植物，秋天看的“红叶”，很多就是元宝槭。元宝槭树形优美，叶子为掌状，与鸡爪槭的叶子形状相似，但是叶子分叉没有鸡爪槭那么深。
元宝槭的叶子不只在秋天变色，它新长出的嫩叶也是红色的。暮春时节，一株元宝槭树上，叶子有新绿，有粉红，颜色浓淡相宜，观赏性很强。到了秋天，元宝槭的树叶颜色更加多变，有的偏黄，有的艳红，色彩非常浓烈。而且元宝槭树叶保持红色的时间比较长，观赏期可以持续三个月，叶子才会落光。
元宝槭的名字来源于其果实的形状。元宝槭的果实也是“翅果”，形状如元宝，只不过是扁平的。果实成熟以后，落地时会随风旋转。
北京郊区的密云、怀柔、门头沟等地山区，有野生的元宝槭。这种树耐寒、抗风，生存能力强，在庭院、公园都有园艺栽种。
落叶乔木。株高可达40米。树冠圆锥形或宽塔形。长枝光滑有光泽；短枝幼时黄褐色，2~3年后为暗褐色，粗短，有密集的叶痕。冬芽卵球形，黄褐色。叶扇形，先端二裂，有时裂片再裂；基部楔形，叶脉二叉分，叶柄长3~10厘米。雌雄异株，球花生于短枝叶腋。种子核果状，卵球形、柱状椭圆形或倒卵球形，长2~3.5厘米，径约2厘米。球花期4—5月，10月种子成熟。
银杏是原产我国的树种，它们有独特的扇形叶片，辨识度非常高。银杏是高大的乔木，生长比较缓慢，所以也叫“公孙树”，据说人年轻时栽种一棵银杏，等到他有了孙儿，这棵树才能长到可以成材、遮阴。
银杏被称为植物中的活化石。根据化石证据，早在3亿多年前的石炭纪（一说是2亿年前的二叠纪），银杏就出现在了地球上。而且它们曾经一度分布广泛，几乎遍布整个北半球。但是后来在恐龙鼎盛的侏罗纪、白垩纪，银杏的分布范围不断萎缩。后来到了冰河时期，大部分地区的银杏树都灭绝了，只在中国地区保留了一些。
现在大多数银杏都是人工栽培的，只在浙江天目山区，还存留一些野生个体。国外的银杏，也都是从我国输出的。
银杏雌雄异株，也就是说，它们跟人一样，分男女。到了秋天，雌银杏树会结种子。银杏的种子有点像杏，剥开黄色的外皮，坚硬的中种皮是白色的，这也是银杏得名的原因。银杏的种子有种难闻的臭味，专家推测，可能是为了吸引某些恐龙同时期的动物食用后传播种子。后来，银杏分布区大幅度缩减，除了气候变化的原因，或许跟这些动物的灭绝也有关系。
现在，银杏是城市、公园中常见的园艺植物。夏天满树绿色的“小扇子”惹人喜爱，秋天又变成金灿灿的黄色，特别漂亮。北京师范大学、地坛公园、中山公园、圆明园等地都有不少银杏，每年秋天，路面便铺满金色，引来不少人专门到此拍照留念。
落叶乔木。株高可达20米；树皮黑灰色，方块状裂；枝粗壮，具褐色或黄褐色毛，后脱落。叶卵状椭圆形、倒卵状椭圆形或长圆形，长6~18厘米，宽3~9厘米，先端尖，基部宽楔形或近圆形，上面绿色，下面淡绿色，沿叶脉常有毛。叶柄长1~1.5厘米。花期5—6月，果期9—10月。
柿树既是果树，也是特别常见的庭院植物，在北京，很多古建筑周围、四合院里，都有柿树。柿树是落叶乔木，能长到20米左右，树皮为黑灰色，叶子为大大的卵圆形。
很多植物最引人注意的时候是春天或夏天，而柿树往往到深秋、初冬才被人关注。因为这个时候，它的叶子几乎落光了，而枝头挂满鲜艳的橙黄色果实。柿子成熟之后，硬邦邦的，口感极涩，需要放置很久，待软化之后才能吃。现在也有一些青色的脆果品种，但是在北京种植的，大多数还是普通品种。
柿子种植历史也很久，从西汉就开始作为果树被人们种植，而且柿子被认为有止口干、戒酒的功效。
不光是人们喜欢柿子，动物也喜欢。在深秋时节，经常能见到喜鹊在树枝上啄食柿子。据说喜鹊很聪明，能从满树的柿子中，找到最成熟、软甜的那个。
落叶乔木。树皮暗灰色，平滑或浅裂。小枝粗壮，密生茸毛。叶宽卵形或长圆状卵形，不裂或不规则的3~5深裂，叶缘具粗锯齿，上面具粗糙伏毛，下面被柔毛，叶长7~20厘米，宽6~15厘米。叶柄长2.5~8厘米，密生柔毛。花单性，雌雄异株。聚花果球形，直径2~3厘米，成熟时肉质，橙红色。花期5—6月，果熟期9—10月。
构树这个名字听起来不太熟悉，但是其实这种树特别常见。从暮春到夏末，有时无意间在路边看到一棵棵结着红果子的大树，走近细看，红艳艳的果子又不是一个完整果实，而是很多“小棒槌”样的果子聚集在中间的绿色小球上。这就是构树。
构树很容易辨认，它的叶片比较大，有点像成人的手掌，叶片的凹陷形状不规则，往往左右不对称。它的果子属于聚花果，一个乒乓球大小的果实，其实是由很多小果子组成的。很多人看它的橙红色的果子，忍不住要问，能吃吗？回答是肯定的。构树果实可以吃，而且味道还有点儿甜。不过我们不提倡吃它。因为它的果子小，不像苹果、桃子那样可以去皮，果子上经常落满灰尘。而且因为味道甜，会吸引蚂蚁等小虫前来取食。
这种树繁殖能力很强，往往不用人特意栽种，在街边、宅院经常会见到它的身影。构树在我国南北各地都能生长，适应能力很强。构树古名楮树、楮桃，它的树皮可以入药，也可以造纸。
常绿灌木。树皮灰白色，小枝绿褐色，四棱形，具短柔毛。叶对生，阔椭圆形或阔卵形，长7~10毫米，宽5~7毫米，叶面无光或光亮，全缘，革质，侧脉明显凸出，叶柄长1～2毫米，具毛。花簇生叶腋或枝端，无花瓣。雄花萼片4，卵状椭圆形或近圆形，长2.5~3毫米，雄蕊连花药长4~5毫米，不育雌蕊高约2.3毫米。雌花萼片6，长约3毫米；子房比花柱长；花柱粗扁，柱头倒心形，下延达花柱中部。蒴果，长6~8毫米，近球形，无毛，具宿存的花柱。花期4月，果期6—7月。
小叶黄杨是北京最常见的绿篱植物，很多花坛、隔离带都有种植。小叶黄杨是常绿灌木，如果自然生长，能长到两三米高。但由于主要用作绿篱植物，常被修剪得不到一人高。
小叶黄杨的叶子很有特色，叶子的大小和形状有点儿像较大的南瓜子，叶片有一定厚度、比较硬，表面光滑，呈革质。它的枝条生长得非常密集，可以修剪造型。这种树冬季不落叶，四季常绿，不过冬季叶片颜色会暗淡很多，春天的新叶则翠绿鲜嫩。
在野外，小叶黄杨可以生长在峭壁、岩石缝隙间，但是通常长得非常低矮、树枝扭曲。所以有人会挖取野生的小叶黄杨做盆景。
从明代起，人们就开始利用小叶黄杨，认为它的叶子可以治疗暑热生疮。现代一般不作药用。
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