不少网友曾从《城南旧事》《甄嬛传》《黑猫警长》等影视著作中了解过这种花。
夹竹桃是一种非常高大的灌木，其高度能达到5米，在我国不少省市的公园、街道两旁都有栽培。当然，由于其对温度有着特殊的要求，所以南方的夹竹桃会更多一些。
夹竹桃的花期很长，几乎贯穿了整年，在夏季的时候开得最好，可以从5月陆续开花至10月，对城市的绿化起到了“点睛修饰”的作用。人们有时候也会称其为半年红或者柳叶桃，毕竟这种花从外形上来看，与桃花十分相似。可这么漂亮的花，怎么会有毒呢？
夹竹桃苷是夹竹桃最主要的有毒成分，它是一种强心苷类物质，主要作用于消化系统和心血管系统，摄入过量会导致呕吐，心脏收缩变强变慢，心传导阻滞最终停止跳动。这种物质主要存在于夹竹桃的汁液中，所以夹竹桃的根、茎、叶，甚至花和燃烧后的产物都具有毒性。
事实上，夹竹桃不仅花有毒，其茎、叶、嫩芽、树皮、树液，都是有剧毒的。一般来说，新鲜的树皮毒性最强，其次是叶片，花的毒性排在最后。虽然毒性的程度根据部位表现不同，但总的来说，这种植物确实是全株都有毒的。
“一般情况下，夹竹桃的气味对人是不会有什么影响。”医生介绍，夹竹桃的叶、皮、根、花粉都有毒，但远距离观赏或路过花丛并不会引发中毒。
若不慎误食或伤口碰到夹竹桃分泌的乳白色汁液，可能会造成中毒。轻微中毒症状表现为食欲不振、恶心、腹泻等，严重的中毒可能会危害心脏乃至诱发死亡。
医生特别提醒，除了夹竹桃，像滴水观音、绿萝、郁金香等生活中很多常见的美丽植株其实都有一定的毒性，在培育、观赏时要特别注意。
“像百合花散发的香味会使人兴奋容易诱发失眠，不宜放在室内。夹竹桃也不宜在家中大面积种植，封闭的环境下吸入大量花粉，很容易造成中毒。”
夹竹桃因其的花大、艳丽、花期长，观赏性强，深受市民游客的喜爱。其主要通过插条、压条的方式进行繁殖，植株极易成活，对土壤的要求不高，凭借着易萌芽、不挑剔的特征，成为园林绿化植物中的首选。
最重要的是夹竹桃有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气、保护环境的能力。夹竹桃的叶片，对汽车尾气排出的二氧化硫等有害气体吸收效果强，抵抗性也强，即使全身落满了灰尘，仍能旺盛生长，也称为环保卫士。
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