“炮头瞄向果球，喷吹！”5月6日晚10时，南京市秦淮区酒精厂路上，雾炮车驾驶员陈勇调整炮头，同伴刘佳俊摁下开关，一团高压水雾“携风裹雨”射向法桐，雾炮车吹过，果絮纷纷落下。
立夏过后，南京最高气温蹿到25℃上下，光照充足，悬铃木（法桐）飘絮迎来高发期。像酒精厂路这样，城区各“梧桐大道”夜间密集进行吹絮作业；与此同时，延续第8年的“果毛飘絮预报系统”启动，向市民提供全市74条道路飘絮预报服务。
以林荫大道著称的南京，每年四五月份都会迎来“飘絮季”，园林部门动用了各种治理措施，虽然取得了一定成效，但还是难以根治，以至于每年都需进行约20轮吹絮作业。飘絮如此烦扰南京，法桐难道不可替代吗？
“无法桐，不南京！法桐被称为行道树之王，对南京来说不仅是自然的馈赠，还是历史的选择。”南京市绿化园林局城市绿化管理处处长臧廷亮说，城市每年不辞辛苦进行治絮作业，是以“短痛”换取法桐全年“福泽”：春日嫩绿，夏季遮荫，秋天金黄，冬天漏阳——法桐，已融入南京城的生命情感里。
法桐，学名二球悬铃木，是悬铃木科落叶大乔木。上个世纪法国人把二球悬铃木带到上海，种在法租界霞飞路（今淮海中路）上，上海人把这些高大茂密的行道树当成了“法国梧桐”。“其实它既非法国原产，亦非梧桐，不过通俗称作法桐，已经叫成习惯了。”南京市园林和林业科学研究院高级工程师朱凯说。
法桐作为行道树引种南京，肇始于民国。上世纪20年代末，南京的中山北路、中山路、中山东路和陵园大道规划了国内第一条现代意义上的林荫大道，行道树种选择的就是法桐。时任总理陵园（今中山陵）管委会园林组主任傅焕光向全国征集千余株法桐，每株高一丈二尺。傅焕光先生也因此被誉为南京“法桐之父”，他曾赋诗赞美法桐：“十里梧桐归我栽，如盖亭亭左右开。隔尽尘俗都不见，游人信步好徘徊。”
“虽然是引进树种，法桐却表现出极强的适应性。”朱凯介绍，悬铃木抗逆性强，能够适应城市贫瘠的土壤等不良环境，日常养护中，比较耐修剪，可以尽快并长久地发挥生态效应。由于悬铃木叶片宽阔，表面有毛，滞留空气中颗粒物的效果好于许多树种，能够高效净化空气；树形优美，高可达30米，分枝点达3米以上，法桐树冠“手牵手”形成绿色长廊，树木色彩随季节变化，四季各呈其妙。文艺大师丰子恺在散文中称：一年四季，这些梧桐树都抢着风头，或婀娜多姿，或枯败壮烈。
法桐在民国时期作为行道树引种后，很快大面积种植，南京和上海栽种量不相上下。上海外环线多万株行道树中，悬铃木占比达四成，是上海栽植数量最多的行道树种。南京老城范围内法桐总数8万多棵，是城市行道树第二多树种，在南京城市绿化中形成中山北路—中山路—中山东路林荫大道系统，和沿线的民国建筑一道，展现出独具特色的法桐林荫道文化。
南京市民对法桐“用情很深”。一个有趣的现象是，即便受着法桐飘絮之苦，园林工人修剪法桐时，不少市民也“舍不得”，他们向有关部门打电话表示担忧，绿化园林部门只得不断回复12345工单：“科学修剪不会伤到法桐分毫，反而有助于树木生长、减少飘絮量，您请放心。”
林荫大道已是南京的闪亮名片，好多游客到南京都要一睹风采。近期，演员张颂文在社交平台分享自己拍的南京陵园路“梧桐大道”，网友纷纷跟帖配文：“来自南京春夏秋冬的浪漫”“有幸在春天遇见”“去年冬天拍的，和春天的各有特色”……今年“五一”期间，陵园路吸引了众多游客来“打卡”。
在享受法桐“四季福泽”的同时，每年“飘絮季”也的确让城市颇受困扰。植物专家解释说，法桐飘絮是为了繁殖后代，每年四五月，球状的种子炸裂、凋落，本是自然繁育过程，但在城市，无数带毛的小果球漫天飘散，就成为城市的烦恼，令很多人感到不适甚至过敏。
“植物遵从天性，不会按人的喜好生长，但城市可以通过治理实现扬长避短。”臧廷亮说。上世纪80年代以来，南京不断尝试解决法桐飘絮的方法，试过“绝育针法”“嫁接法”“抑制剂法”等多种生物治理，或将“外敷药”喷洒到悬铃木上，抑制果球生长，或用针筒注入“内服药”，调节悬铃木内源激素水平，使其少结果、不结果，但效果都不算理想。近年来，南京终于总结出一套相对见效的综合“打法”：以防为主，“防絮、控絮、吹絮”多管齐下，综合治理飘絮。
研究显示，利用植物生长与营养生长的矛盾关系，对多年生法桐枝条适当修剪，可以大幅减少后期结果量。因而每年冬春季，南京园林工人会给法桐“理发”来修剪控果。去年，南京共对62条道路的2000多株法桐实施修剪，清理截短枯死枝、病虫枝、结果枝等，保留健康枝，保证绿化景观效果，有效减少今春飘絮量。
少果法桐新品种的推广与应用，也在尝试中。朱凯介绍，3年前他们在鼓楼区和秦淮区小范围试点70株新品种少果法桐，预计飘絮量仅有一般法桐的几十分之一乃至数百分之一。目前，这些法桐生长状况良好，不过法桐大量结果飘絮通常要十几年，所以还要继续观察新品种的少絮效果。
在生物防絮、园林控絮都已施行后，物理吹絮最后来“扫尾”，园林作业装备了“三件套”：雾炮抑尘车、高压洒水车、机动清扫车。酒精厂路上的法桐，胸径20—30厘米，正值“壮年”，树上挂着一串串褐色小果，风一吹，就有飞絮飘下。“这里在夫子庙景区外围，游客多，晚上10点多还有很多人，我们先从外围吹絮，0点之后才去景点吹絮。”秦淮区市政养护管理所高丹垠说，晚10点到凌晨3点市民游客出行少时，他们才能作业，而且为了降低夜间施工噪声，“三件套”错开作业时间。雾炮车先将果絮从树上吹下来，凌晨3点至清晨6点半，洒水车和机扫车出动，将果絮冲洗到路边上，再收集、清理果絮。天亮后，市民游客就能享受空气清新的初夏早晨。
相比秦淮区酒精厂路，六合区大厂街道太子山路交通、人流量少，吹絮错开早晚交通高峰，选择在9：00—11：30、14：00—16：30两个时间段作业，雾炮车对法桐果球喷射后，沾了水雾的果絮悉数飘落下来，清扫车驶过后，路面很快恢复干净整洁。
南京园林绿化部门介绍，在无雨天气情况下，法桐道路每3天完成一轮吹絮作业。从4月初至今，已完成七八轮夜间吹絮。今年，南京重点治理主城区200余条道路的约4.8万株法桐，基本覆盖飘絮树龄法桐。
从防絮、控絮到吹絮，南京30多年的治絮经验表明，尽管可以降低法桐飘絮量，减轻果絮对城市的影响，但法桐飞絮至今无法根治。那么有没有更好的行道树树种可以替代法桐，或者说，城市能否选择到更“完美”的行道树？
“江苏地处我国东部沿海地区中部，地理位置上属南北过渡地带，气候适宜，树种资源较为丰富，但能胜任城市主干路宽大道路的骨干树种并不多。”省林科院景观树种与花卉研究所所长黄利斌介绍，行道树要经历一系列“硬件考核关”，既要具备生长较快、寿命长、枝繁叶茂等特性，能有效遮荫、防尘、降噪，还要长得挺拔抗风，不易倒伏断枝。
南京筛选出的骨干树种有悬铃木、雄株银杏、水杉等24种。“任何树种都有‘特长’，也都有缺陷。”黄利斌说，就南京“入选”的骨干树种来看，几乎找不到一种完美无缺的行道树种。
香樟在南京行道树数量中占首位，是常绿阔叶树种，夏季浓绿树冠形成天然“遮阳伞”，但“缺憾”也很明显，那就是冬季依然“遮天蔽日”，而南京冬天阴冷，行人需要阳光。
雪松树形挺拔、高耸苍翠，是南京“市树”，北京东路和御道街是南京“雪松路”，但路旁一些雪松架起了“拐杖”，因为雪松根系浅、枝干脆，遇雨雪易断枝倒伏。
银杏挺拔雄壮，秋季满树金黄，但树冠不够合抱，夏季遮阳效果不及法桐、香樟。
相比之下，法桐生性“泼辣”、树型优美，有行道树必备的诸多优点，每年唯一“惹人厌”就那么两个月。臧廷亮认为，法桐被誉为“行道树之王”，其功远大于过，对城市生态环境贡献巨大；城市出台各种举措整治飘絮，是以“短痛”换取法桐全年的“福泽”，希望广大市民能够包容法桐的“不完美”，更多看到法桐在社会、人文、生态等方面的多元价值。
“对南京来说，法桐还具有特别意义，以至于一提到法桐，人们就想到南京。”黄利斌说，法桐之于南京已不只是普通意义上的行道树，而是升格为人格化的“城市成员”，“‘维桑与梓，必恭敬止’，这句诗意指看到桑树与梓树，就会产生敬爱之心，因为它们代表家乡。虽是引种树种，但相伴城市近百年，法桐已是南京的‘桑与梓’，不仅融入南京人特殊的情感记忆，也是许多游客对南京城的印象底色。”
因而尽管“不完美”，也有“飞絮之虞”，南京河西新城的黄山路、恒山路、雨润大街、庐山路、江心洲环岛东路等主干道上，依然栽种着成片法桐。“不放弃法桐，不仅因为它有行道树的诸多优点，还因为它寄托了市民情感、延续了老城文脉。”建邺区城管局绿化科科长胡朝军介绍。（刘春 顾巍钟）
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