是楚雄人民的热情好客，还是楚雄各地美食尝不尽；是“世界恐龙之乡”“东方人类故乡”“世界野生菌王国”“中国绿孔雀之乡”四张世界级名片，还是经典浓厚、绚烂多彩的民族文化。今天，我们都不说这些，我们来说说一种土生土长的藻类——楚雄雨生红球藻。

　　楚雄雨生红球藻的历史可以追溯到30年前，其最早见于1993年版的《楚雄市志》，在市志第三章第三节中，楚雄雨生红球藻与楚雄牛肝菌、绿藻、树花等一起被列入了楚雄市食用菌藻类资源中，这是关于楚雄雨生红球藻最早的记录。但是对于楚雄雨生红球藻的具体栖息位置、生存环境等，楚雄市志里却没有详细记载。

　　那么，这种没有详细记载的微藻又是怎么被发现，然后一步步成为人尽皆知的楚雄特色产业，造就了楚雄虾青素的呢？

　　这还得从一个人的创业故事说起。2007年，是36岁的上海人张勇准备二次创业的第二年，这一年他从繁华的国际化大都市上海辗转到海南、云南，寻找适宜雨生红球藻养殖的地方，为新的创业项目进行选址。半年时间里，他走遍了海南、昆明、大理的山山水水，尽管这些地方风光宜人，但仍然没有找到一片理想之地。

　　张勇寻址之所以这么辛苦，除了雨生红球藻对气候条件有严格要求外，还有一个十分重要的因素，即选址要做到不与百姓争耕地、争水源。海南有利的因素很多但气温太高，昆明和大理虽然气候条件优越，但没有“合适”的土地，如果以牺牲当地人的耕地与水源为代价去发展自己的健康事业，这是张勇不愿意看到的。

　　就在这时，一个偶然的机会使张勇得知在昆明和大理之间有一个叫楚雄的县级市，气候、环境、水源都相对比较适宜雨生红球藻的生长。于是，他又从大理辗转到楚雄，最后，功夫不负有心人，经过多天的走访和考察，张勇在楚雄市找到了理想的创业之地——子午镇。

　　楚雄市西南部的骠川坝子，是楚雄地区有名的平坝，坝子地势平坦开阔，适宜水稻、小麦等农作物种植。坝子以南，是一片被红土覆盖的低矮荒山，山上土壤贫瘠，植被稀疏、杂草丛生，无法耕种粮食。

　　经过实地走访踏勘，张勇理想的创业之地终于确定下来了，就是眼前的这片荒山。2007年5月10日，云南爱尔发生物技术有限公司在楚雄市子午镇法邑村注册成立，张勇之所以把企业取名为“爱尔发”，其含义是：这世间不乏爱，我们都是循着爱的轨迹来到世界的，人类因爱而存，由爱而发（展），爱尔发就是要用爱来发展人类大健康的未来。

　　公司成立初期，张勇一边从附近招聘农民建造雨生红球藻培养池，一边带领早期的专业团队到处去寻找适宜楚雄培育的雨生红球藻藻种。在张勇团队的意识里，越是珍稀的藻类，越是会远离人类，所以接下来的数个月里，张勇团队几乎走遍了楚雄州10个县市的高山沟壑、密林山箐。

　　终于，上天没有辜负这群不懈追求的年轻人，在绕了楚雄州一圈后，张勇团队意外从子午当地村民口中听到了一个故事：上世纪八九十年代，有村民上山捡菌时在山里发现了一个会“变脸”的水塘，平时太阳照不到的时候水体是绿油油的，但太阳高照气温升高的下午，水体则会渐渐泛出红色，当时见过的村民们都觉得特别神奇，但却不知道其中的原因。在征得村民的同意后，好奇的张勇团队便跟随村民入山，在距村庄数里外的一处山间密林里他们发现了村民说的这个天然的小池塘。

　　经过村民的现场介绍后，张勇团队小心翼翼地将采集到的含有原生雨生红球藻野种的样品带了回来，后经云南爱尔发生物技术有限公司与合作单位的专业技术人员进行分离纯化，经过不断地培养、试验论证，最终选育出适应性强、虾青素含量高、培养周期短的雨生红球藻藻株——楚雄雨生红球藻。自此，楚雄雨生红球藻正式伴随着爱尔发的脚步走上了微藻产业化舞台，并在多年后成为楚雄州生物产业的一张靓丽名片。

　　就这样，2007年成了一个非常值得纪念的年份，对于创业者张勇来说，爱尔发的成立则标志着自己大健康事业的开始；对于楚雄子午来说，世界级的微藻产业基地已经在此刻开始萌芽；对于土生土长的楚雄雨生红球藻来说，因为遇到了爱尔发，在地球上存在了数亿年之久的它们有了扬名世界、造福人类的机会。

　　数年后，云南爱尔发生物技术有限公司成功开创了利用荒山资源产业化生产天然虾青素的新型农业模式，并更名为云南爱尔发生物技术股份有限公司，2015年11月，爱尔发整体在新三板挂牌上市。至此，爱尔发公司成为楚雄州大健康产业的一面旗帜。

　　17年的时间里，爱尔发先后获得原国家质检总局的生态原产地保护认定、云南省质量走廊省级示范单位、云南省名牌产品、云南三抗健康工程示范基地、农业产业化省级重点龙头企业、云南省绿色食品“20佳创新企业”等多项殊荣。2021年，云南爱尔发雨生红球藻培养基地正式成为“绿色食品牌”省级产业基地，其楚雄雨生红球藻及制品也正式进入云南省“绿色食品牌”品牌目录。众多荣誉的背后，是国家、地方、行业对爱尔发这家微藻企业实力的认可，当然也是对土生土长的楚雄雨生红球藻品质的肯定。

　　如今，云南爱尔发生物技术股份有限公司已凭借优质的楚雄雨生红球藻资源和楚雄州得天独厚的自然条件，建成了世界规模领先的雨生红球藻产业化基地，并成为全球知名的优质雨生红球藻虾青素供应商和虾青素终端产品研发生产商。

　　在各级党委政府、消费者的支持下，在无数爱尔发人的努力拼搏下，这家公司打造世界一流微藻产业基地，让虾青素成为人们健康生活的一部分的理想已经在云南楚雄逐渐变成现实。随着大健康时代的到来和健康知识的普及，爱尔发与楚雄雨生红球藻这对中国微藻界的CP也成了虾青素健康产业、水产养殖业津津乐道的话题。

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　　楚雄雨生红球藻的历史可以追溯到30年前，其最早见于1993年版的《楚雄市志》，在市志第三章第三节中，楚雄雨生红球藻与楚雄牛肝菌、绿藻、树花等一起被列入了楚雄市食用菌藻类资源中，这是关于楚雄雨生红球藻最早的记录。但是对于楚雄雨生红球藻的具体栖息位置、生存环境等，楚雄市志里却没有详细记载。