龙江9月，秋意正浓。这里，是黑龙江省伊春市上甘岭林业局溪水国家森林公园。深吸一口气，满是清新味道。
林海莽莽，松涛阵阵，地处小兴安岭腹地，伊春犹如镶嵌在我国东北的一块“祖母绿”。
那时的伊春，好比一座大型木材加工厂，数十年采伐，共为国家建设提供优质木材2.7亿立方米，占我国国有林区产量的近1/10。
经年累月，“祖母绿”开始褪色。“大树长成需要几十年，砍掉却用不了一分钟。再密的林，也架不住伐。”甄长龙说。
为护住“祖母绿”，2011年伊春林区停止了主伐生产；2014年，全面停止天然林商业性采伐。
放下斧头锯，甄长龙成了一名护林员。如今他的主要工作是巡山，每天走二三十公里，查看林木是否“生病”，防范有人偷伐。“火灾多发季节，更得打起十二分精神。”
甄长龙嘿嘿一笑：“这咋说哩？以前，喊着号子伐木是为国家作贡献；现在，听着鸟鸣护林一样是为国家作贡献。”
在伊春，像甄长龙一样的护林员有1.23万人。数据显示，伊春林木总蓄积已由2010年的2.56亿立方米提高到2.92亿立方米，森林覆盖率由83.9%提高到84.4%。
森林是“地球之肺”，是众多野生动植物的家园，也是美丽中国的重要标志。我国近5年来大力实施天然林保护工程，有效提高了大地的“肺活量”，推动天然林面积和蓄积量双增长，森林中的生物多样性明显改善。这一工程还引导林业企业转向发展旅游、抚育森林，促使绿色经济蓬勃发展。
“以前养200只羊，‘羊把式’抱着放羊棒跑一天，挣钱少不说，还时常闹矛盾，自从退牧还草以来，开始舍饲精养，‘羊把式’也解放了。”宁夏盐池县高沙窝镇贺庄子村的张国感慨地说。
盐池位于宁夏东部，是宁夏滩羊的集中产地。贺庄子村就是其中典型的以养羊为主要经济来源的村庄。
然而，这个以羊闻名的地方，曾因过度放牧导致草场急剧荒漠化，天然草原退化面积一度达90%以上。
当地曾流传着一则趣闻：每到风沙季节，流动沙丘一夜间就能堆得与房屋后墙一样高，有人顺着流沙形成的沙坝往家走，结果竟到了别人家的院子里。故事听起来有趣，但也反映了不合理放牧给人们生活带来的严重影响。
2003年，宁夏开始在全区境内草原全面实行禁牧封育。同年，盐池县加强草原保护，植被覆盖和产草量得以增长。自此，当地水土流失和沙化面积逐年缩减，生态环境明显改善。
张国告诉记者，以前草场退化严重时，30亩草原连1只羊都养活不了。现在草已长到了齐腰深。他们家养了800只羊，每年养羊收入有20多万元，舍饲精养后，草地纠纷再也没有发生。
贺庄子村的改变，是宁夏草原生态建设的缩影。经过10多年不懈努力，宁夏退牧还草成效卓著，一些多年不见的蒙古冰草、长芒草散布在贺庄子村的天然草场上，甚至温性草原地区的发菜、地木耳也大量出现。天地辽阔、风吹草低的诗意画卷得以重现。
“沙窝窝”里的贺庄子村，用实践证明了环境与经济之间不必是一场零和博弈。退牧还草后，村子不但迎来了好环境，更赢得了好发展。2014年，国家启动新一轮退耕还林还草工程并扩大规模，将其作为从源头防治水土流失、减少自然灾害和应对气候变化的重要措施，这一工程的实施也成为调整农村产业结构的重要契机。
一场秋雨后，站在甘肃省张掖市肃南裕固族自治县的祁丰林场，远处祁连山山巅的积雪清晰可见，空气朗润清爽。祁丰林场红山护林站站长马雪俊和往常一样，开始巡山查林。
“山谷终于安静了。”马雪俊回忆，从上世纪90年代起，祁连山自然保护区内就时常传来炸山炮响，山区丰富的矿产资源被无序开采。仅在红山护林站辖区内，就曾有两家矿企。
大规模无序采探矿，造成植被破坏、水土流失加剧、地表塌陷等环境问题。随着人们对祁连山生态保护的关注度不断提升，环保整改行动开展起来，2015年底，这两家矿企关停了。
马雪俊亲眼见证着变化：2016年，工人们再次进入这里，这一次是来彻底封停矿企的。关井口、清废渣，平地上被重新覆盖厚厚的土壤。在护林站的两个检查点，再也看不到轰鸣而过的大卡车，山谷里孕育着新希望。
2017年开春前，人们来到这里播撒草籽。“新种的草长势好极了，只要不再破坏，过一两年就能长成和天然草地一样。”马雪俊说，他和农牧民聊天时，大家最感慨的就是现在环境变好了。
不仅是这条山谷，整个肃南县正在全力推进生态环境问题整改整治，截至目前，祁连山自然保护区肃南段140项突出问题已完成整改133项，7项正在整改，整改率达95%。
“前几天去巡山还看到了岩羊！”马雪俊高兴地告诉记者，随着环境好转，野生动物在山谷间活跃起来，祁连山，正在重焕生机。
经过60多年发展，我国已有2750个自然保护区，约占陆地国土面积的14.8%，高于世界平均水平。在这些“绿色保护伞”下，全国超过90%的陆地自然生态系统类型和约89%的国家重点保护野生动植物种类，得以免遭破坏。近5年来，随着保护力度加大，一些曾遭侵扰的自然保护区正恢复生机。
福建省武夷山市星村镇朝阳村上坋自然村，秋日的阳光洒向程诗贵家的茶园，绿意盎然。一大早，他就到茶山上指导工人修砌道路，“我要把这里建成特色旅游景观。”老程信心满满。
程诗贵修砌茶山道路的钱，来自2016年他家330亩山林被政府收储后所得的资金。2015年武夷山市出台政策，创新性地开展重点区位商品林收储，并在九曲溪上游的星村镇试点，由此，林农手上的“死钱”成了“活钱”。
自打山被收储后，程诗贵对茶山上的林木更加精心保护，把茶山打理成了生态茶园。今年7月，一家辽宁客商看中茶山的生态环境，与他达成合作协议：程诗贵以67亩茶山和厂房、民房、厂区等入股，客商投资7000多万元，共同打造以茶为主题的度假庄园。老程感慨道：“这次我真正感受到了‘绿水青山就是金山银山’的真谛。”
妻子谌美玲说出了老程“恋山情”的往事：2011年福建省开展全省大造林，一片1056亩的采伐地需造林，老程响应号召，投资70多万元买下林地造上林子。时值武夷山茶农种茶热情高涨，他这片林子却没种茶树。有人认为不划算，老程却说：“我对山林有感情，山在，林木在，林农的利益就在。”
如今，武夷山市已完成青山收储1.4万亩，这一做法还在全省推广。“我是既赚了钱，又护了林。”老程高兴地说。
实施生态补偿，有效提高了群众保护生态的积极性。2016年5月，国务院办公厅发布《关于健全生态保护补偿机制的意见》，明确“谁受益、谁补偿”的原则，提出到2020年，实现森林、草原、湿地、荒漠、海洋、水流、耕地等重点领域和禁止开发区域、重点生态功能区生态保护补偿全覆盖。