农田杂草的铲除是重要的农事工作。从上学到大学毕业，余兴卫没少干这农活。在9年前，他从0.4亩责任田起步种植观赏草，通过不懈的努力，实现了从铲除到种草的华丽蝶变。只不过他种植的并非危害农作物的杂草，而是形态优美、色彩丰富，其穗、枝、叶都极具观赏价值的观赏草。
在河南社旗县中南部兴隆镇岗康庄一片田园里，千姿百态的观赏草叶片飘逸洒脱，形态优美、色彩缤纷的花序在秋日夕阳下摇曳多姿、格外美丽。秋风吹来，随风翻滚的七彩浪花动感十足。眼前这幅面积650亩的田园美景的主人，就是河南社旗县观赏草花木发展有限公司总经理余兴卫。
中国园艺学会球宿根花卉分会会长、中国农业大学刘青林（左一）教授在基地指导
余兴卫告诉记者，目前他已收集国内外观赏草品种100余种，通过“公司+农户”和联盟种植模式，在家乡和福建、上海建成总面积达2000多亩的观赏草生产基地。重点推广应用的40余种观赏草的年总产量达1千万丛以上，产品销往全国各地。因为公司是中国规模最大、品种最多、专业化程度最高的观赏草研发、生产企业。因此中国园艺学会球宿根花卉分会花境专家委员会副主任委员、棕榈园林首席植物专家、国内著名花境专家刘坤良在接受记者采访时说公司是：“中国观赏草产业发展的一面旗帜”。
记者在采访中了解到，2008年从福建农林大学园林系毕业的余兴卫从铲草到种草的华丽蝶变，并非一帆风顺，也曾经历的无数艰难和失败的考验。他的父亲今年虽然已经62岁，但红光满面、身体硬朗。他说他目前负责大康庄基地的整个生产管理工作。回想起当初种植观赏草的情形，他记忆犹新。他说：“因为当时很多人不了解观赏草，所以不少人看到我家种草，就说我疯了，可能会因为种草而去讨饭。除了闲言碎语外，那时候种小麦、玉米，一亩还有800元的收入，而我在最艰难的时候，口袋了没有一分钱，浇苗都是靠我的双肩一担一担的挑水来浇的。因为之前我在电视上看过关于观赏草的节目，知道有发展前景，所以始终支持儿子种植观赏草。”
据了解，余兴卫起步创业是在厦门，但以失败而告终。那时候他的弟弟在河北打工，看到哥哥的艰难，他只有回家助一臂之力。他弟弟告诉记者：“最困难的时候，我身无分文，去小卖部赊烟人家都不愿意。当时我都有一点点动摇，想出去打工，但在我哥的劝说下，最终还是坚持干下来，硬撑了5、6年才逐步好转。”
余兴卫认为，他返乡创业之所以能够走出困境，走向成功，是受益于在上海上房园艺从事花境设计施工时积累的经验和诚实守信的经营理念。
陕西万花聚景园林景观工程有限公司生产部经理曹贺勇和余兴卫打了三年的交道，曾先后引种了20余个品种的观赏草用于工程项目，虽然有5个品种因自身的各种原因而失败。但他说余兴卫是他的良师益友。他说：“他的观赏草除了品种丰富，质量优越外，更重要的是雷厉风行的性格和诚实守信、说一不二的职业道德。所以我和他既是合作伙伴，也是好朋友。”
湖北省潜江市绿苑园林工程有限公司郝燕华在接受记者采访时说：“余总做观赏草的生产及应用推广早期，被很多人看热闹、嘲笑。但他一直坚持，这令我非常敬佩。这不单单是一种情怀，更多的是坚定的信念和不忘初心的坚持。”
在兴隆镇，很多农民因缺乏资金和技术而致富无门。因此余兴卫创业成功后，除了吸纳村里贫困户到公司上班外，还毫不保留的将观赏草的品种资源、种植技术传授给当地农民，积极引导他们发展观赏草种植。目前兴隆镇观赏草的种植总面积已达1000多亩。余兴卫说：“这两年公司每年付出的劳务费80多万元，兴隆镇已有30多户贫困户通过在公司务工实现脱贫。”
当地农民张付堂说他在浙江打工时每个月有7、8000元的工资，四年前回乡后，负责管理公司的生产基地。他说：“回来这几年，不仅收入增加了很多，而且可以照顾家里，享受家庭的温馨乐趣。”
在兴隆镇，很多当地农民都像张付堂一样，在公司务工或在公司的引导下，通过种植观赏草实现了增收致富。一位头发花白的当地农民在基地一边干活一边说：“种植观赏草就像种庄稼一样，男女老少都能干，每月都能挣到2000块左右的工资，一年算下来能收入一两万块。”
余兴卫除为当地农民提供就业岗位和引领种植观赏草增收致富外，还与省外知名企业组成联盟体，通过新品种引种和区域试种，筛选出适宜的品种进行规模化、标准化生产和市场推广，推进观赏草产业的发展。江苏尚花坊园艺中心有限公司就是其中之一，目前该公司通过联盟体引进观赏草在当地驯化和推广，目前己建成观赏草标准化容器盆苗生产面积120亩，地栽生产面积80亩，试种区30亩，年产量1000万芽左右。该公司总经理房骐鸣在接受记者采访时说：“联盟体通过优劣互补，引进和培育更多新优品种，建立数据平台，有利于扩大观赏草在园林和家庭园艺庭院中的应用，让观赏草在观赏性和生态修复方面推上一个新台阶。”（柏斌图文）