横跨内蒙古自治区和黑龙江省两省区的大兴安岭，是一片神奇大地。无论辖区面积、植被林草，抑或是人文历史、自然生态，以及“兴国安邦”（老舍当年著文对“兴安”二字的解读）、戍边守疆方面，它都具有重要的分量。
坐落在大兴安岭北段西坡的根河，是一个有着多样性物种的生态王国。密林深处，掩映着一条蜿蜒的河流，树木森森，绿草茵茵，小雨淅沥，河水氤氲，绿色、林莽，点缀了根河的夏日风景。
根河是大兴安岭额尔古纳河的一条主要支流，全长420多公里，蒙古语为清澈透明的河流。早先是一条河的名字，悠悠千年，滋润了东北广袤的森林，养育了生活在这里的蒙古、回、达斡尔、鄂温克、鄂伦春、俄罗斯等十多个少数民族，上世纪50年代成为一个林区名字，而现在是一个新型城市名字。城市，河流，林区，“三合一”的名头，特别的地理位置，根河的名气渐渐远扬。
根河像一个热情向导，引领我们穿行在林区国家级湿地公园。森林湿地，别有风采，它“地大物博”，藏珠纳玉。沿一条风景栈道前行，茂密的松树群落、妖娆的白桦林是这里的主角。原始森林才可见的高大松树群，密密匝匝，直插云天。樟子松伟岸坚实，红皮光滑；颀长挺拔的落叶松霜皮溜雨；偶或一片亭亭白桦树，树干纹路如凤眼传神。松树笔直，高达二三十米，树龄约百年上下，随手一指多是七八十年老者，即使被雷电击中成为焦木，依然昂首风雨而不朽，这里就是被称为樟子松的故乡，也有地球上只在高纬度、环北极带才存在的寒温带针叶林，即著名的“泰加林”。
风中松香袭人，树木参差，花草盈道，景随物变，行走在长长木栈道，并不觉累。路边隔百十米，竖有湿地动植物名录牌，图文已斑驳，那些从没听说过寒冷林带的植物名录，如长尾婆婆纳、老鹳草、绣线菊等吸引我不时地翻拍。步步登高，绿植簇拥的根河一直在我们脚下，不同的水域变换为不同的形状，守护着宽广的大兴安岭大森林。栈道高坡处，可观根河的经典风景：河湾逶迤，草木簇拥，流水赋形，秀成中国书法草书的冷字形状，根河的冷极称谓在此天成，象形图式惟妙惟肖。
秋天的森林，时有小雨冷风。栈道前面是一片较开阔的场地，一株倒下的大树横卧在绿树丛中，周边是开阔的草地，树干上系有褪色的蓝布条，与近挨的说明牌形成呼应，这是当年内蒙古大兴安岭林场全面停止商业性采伐的“最后一棵纪念树”。风雨八年，这株落叶松树干如铁，从树桩年轮看属中生代，在高大的树丛中不算粗壮，然而，作为当年履行生态保护的承诺——停止采伐天然林，它的倒下，是一种无言的“壮举”，不远处立有一块宽大木牌，像翻开的日历牌形状，在莽莽林海中，黑底红字，分外醒目：2015年3月31日，一个不平凡的日子。
八年前早春三月，林区天气阴冷，时有雨雪，3月最后一天，在根河森工公司乌力库玛林场517工队，举行了全面停止天然林商业性采伐仪式。那只特有的伐木工具——弯把锯，十分醒目，那是三代林业人的“老友”。就在伐倒最后一棵落叶松后，这只传承了几十年林业人精神的老伙计，从伐木人手中被庄重地交给了林场领导。弯把锯与铁锤是林区最有代表性、与林业人最有感情的“两件套”，在停伐纪念牌上，它们交叉叠合，成为一座时间数字与实物工具的造型，也是一个历史的纪念。
停伐天然林后，林业人放下弯把锯，扛上养护森林、生态环保的重任，也要寻找新生路。乌力库玛林场的517工队，当年木材生产的先进班组，停伐仪式上的承诺言犹在耳，“林区不砍树，照样能致富”，从“木材生产到生态保护，保生态 、保民生、保发展”。他们想到，大兴安岭有用之不竭的资源，于是工队数十人集资，以股份制方式经营，对以前的生活区、宿舍、食堂进行升级改造，利用林区的自然资源，打造森林文化体验场。掩映在林木花草中的一众平房，被因地制宜地进行了改造：屋前草地上，用枯树枝干雕塑成各类抽象的造型，有的像动物，有的像盆景，注重原生态、生活化，很接地气；散发出原木清香的房间，长长的条桌，留着当年工棚食堂的痕迹。集餐饮、住宿、度假、旅游于一体的新型“森林文化体验场地”，在静谧大森林中平添了一处热闹景观。
正是蓝莓成熟时，主人端来两种大小不一的果子，晶莹挂霜，如小小宝石，野生的娇小回甜，种植的圆润硬实。主人说，林场应季水果多，停伐天然林后发展林下经济，有更多时间安排生活，大森林天然物种让林区人的现代生活有了别样味道。
一个偌大的温度计造型竖立在根河街头，让传说中的冷极之地有了直观形象，电子数据标注的是零下58摄氏度天气，时间定格在2009年12月31日，地点是金河镇内阿龙山的奥克里堆峰。这个经有关专门机构认可的“中国最冷的地方”，宣示了大兴安岭、根河是“中国冷极地”。
中国冷极根河，因超常天气成为一大特色，而大兴安岭“森工人”的奉献以及独特的自然风光与人文风华，让一个寒冷之地成为一个有温度、见情怀的地方。