“众器之中，琴德最优”、“能尽雅琴，唯至人”。古人爱琴，苏轼说：“几时归去，做个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。”白居易在《履道春居》中写到：“微雨洒园林，新晴好一寻。低风洗池面，斜日拆花心。暝助岚阴重，春添水色深。不如陶省事，犹抱有弦琴。”
以木为原材料的古琴，不像青铜石器耐磨砺，难逃历史长河的战争动乱和自然灾害。在没有照相技术前，古人如何持久保存并广泛传播珍爱之物呢？文人雅士出于对琴的珍视，衍生出金石墨拓之本，装池成卷，携游四海，题诗跋语。传拓手法将琴铭制作成拓片更便于保存、传递和交流，如今我们可以透过这些纤毫毕现的拓片感受古琴之美。
琴之美，不仅仅在于琴形、琴音，更多的是琴承载的丰富文化内涵、浓厚的文人雅韵。一张传世古琴，历经数千年的传延，在琴身大都会有琴主对琴的解读和感悟，或用以箴言自警，或颂扬功德；宫藏的古琴还会盖上皇家印记，尽显琴铭书法与刊刻之美，与琴共传。以题诗、题字、印章、篆刻等多种形式，讲述琴的特色，记述着琴的来历与传承。
琴铭铭刻，主要分为琴名、题识与铭文、印章、腹部书刻四大部分。琴名多位于琴器背面，龙池与轸池之间、琴项部附近区域，亦有位于龙池与雁足之间或琴器正面琴额处。铭文多为琴器的斫制者或收藏者铭刻的赞颂“琴德”之辞；题识多为后世藏家刊刻，一是叙述古琴来历，二是对琴器的鉴赏品题。印章铭刻位置有二，其一位于琴背龙池之下、雁足之上的区域；其二位于题跋款识末尾。腹款书刻多为斫制年月、斫制人姓名以及监制人及重修款识等。
古琴（仲尼式）结构示意图，自上而下依次为“琴面”“琴底”“琴腹”“琴侧身” 来源：《中国古琴铭刻研究》
比如故宫博物院所藏的“九霄环佩”琴，相传为盛唐雷氏作品，琴以梧桐作面，杉木为底。琴上铭文包括：琴底龙池上方有篆书“九霄环佩”琴名，下方有篆文“包含”大印一方；池右有行书“泠然希太古。诗梦斋珍藏”及“诗梦斋印”一方；池左行书：“超迹苍霄，逍遥太极。庭坚。”琴足上方行书：“蔼蔼春风细，琅琅环珮音。垂帘新燕语，苍海老龙吟。苏轼记。”
也就是说，这张琴曾是苏轼、黄庭坚等人的藏品。该琴的琴铭不仅承载了尤为厚重的历史文化信息，也因丰富多样的书法而增添了艺术价值。
所谓“拓片”，与现今普遍使用的“复印”有异曲同工之妙。拓片是我国一项古老的传统技艺，使用宣纸和墨汁，将碑文、器皿等文物上的文字或图案清晰地拷贝。拓片的拓制过程酷似夏蝉脱壳，所以从前也称为“脱蝉术”。琴拓是拓片的分支之一，即运用传拓手法将琴的轮廓、琴身上的琴铭等复制。
古琴拓片欣赏看点主要有三，一是欣赏古琴独特外形，二是品鉴古琴轮廓内的琴铭内容、书法，三是鉴赏古琴轮廓外的题跋（题跋一般为做完拓片后写）。
古琴的形制特殊，琴弦和燕足及龙池凤沼都为制作拓片带来一定难度。若试做一张完整拓片，首先要卸下琴弦雁足等附件，拓完后再重新装好调音试弦；另外，古琴的多种断纹在做拓片过程中极易剥落，要求拓片人具有高超技艺。这些都是古琴拓片稀缺的重要原因。
这款明代斫制的仲尼式琴名为“中和”，为潞王朱常淓亲制。拓片钦印“玉声山房鉴赏”。琴龙池下方刻有“潞国世传”，琴肩左侧有诗“潞王一去不再起，此日空余潞国琴”，龙池上刻隶书“中和”二字，下有楷书五言绝句“月印长江水，风微滴露清。会到无声处，方知太古情”，款刻“敬一主人”。琴额、琴肩、琴背轸池、雁足、凤沼等多处均有文字。琴背轸池上方写着“八五琴叟张芴臣修”。
明代音乐成就显著，王公贵族大量造琴，后世称明代宗室 “宁、衡、益、潞”四位藩王所制之琴为“四王琴”。据《琴学丛书》记载：“明代宁王、衡王、益王、潞王皆斫琴。”潞王琴最多，益王次之，宁、衡最少。潞王朱常淓，神宗朱翊钧之侄，万历四十二年袭潞王爵位，封地在今河南汲县。字号仲和、潞佛子、敬一道人，曾用印“敬一道人中和甫之宝”、“潞国世传”。
潞王工书善画，尤嗜古琴，编撰有琴谱《古音正宗》和《古今宗藩懿行考》等书。清王士禛《池北偶谈》卷十九《潞王琴》称：“故明潞藩敬一主人，夙尚风雅，曾造琴三千张。予犹见长安市上售其一，有隶书‘中和’二字”。
这款列子式“中和”琴，龙池下方同于刻有“月印长江水，风微滴露清。会到无声处，方知太古情”，落款“敬一主人”。龙池内腹款“大明崇祯己卯。孟冬潞国制贰百第叁号”，龙池下方有“潞国世传”钦印。
这款列子式嵌玉“中和”琴，龙池左右刻唐李世民《大唐三藏圣教序》中对唐玄奘的赞美之词：“松风水月未足比其清华，仙露明珠讵能方其朗润。”龙池下方有“潞国世传”，雁足中间有“周之礼一字柱史氏印”。
《五知斋琴谱》载:“潞王，明藩封，制琴百余张传世。”在《琴史续》中记载了一则有趣小故事：潞王朱常淓喜爱制琴，数量达百张，编字列号，琴多流传于王公贵族，民间不可多得。西湖文君彦仿其式斫之，数量竟远远比不上潞王亲制。
潞王为何如此钟情于琴？他在编纂的《古音正宗》中说：“众器之中，琴德最优”“能尽雅琴，唯至人”，他还说道：“孤于琴理素有心获，岂徒宜弦徽、协宫商而已哉，诚以导养神气，宣和情志焉耳。”同时，他称之所以编纂琴书，是因为“谱正”“按形”乃“合道”之法，所以才亲自监制古琴。
落霞式“落霞”琴，唐代斫制。落霞式古琴相传是古代文人在傍晚观察晚霞时，迸发灵感制成新的琴式；南朝梁简文帝《登城》诗曰“落霞乍续断，晚浪时回复”，云霞奇异的形态带给人无限的遐想，古代文人以此为参照造“落霞”琴形。
拓片有“张涛手拓”钦印。张涛是清代画家，字青田，号子白；精刻竹，能画花卉，工篆刻。琴额上方有“路王鉴赏之宝”。在该拓片题跋处，写有“大唐兴元元年时甲子三月朔，南阳退之氏韩愈采桐于凤凰山”（韩愈字退之）。在龙池、凤沼以及雁足处，均有琴铭，记载着后人在尘垢中与此琴的相遇过程。
唐代散文家韩愈爱琴，听颖师弹琴后写诗《听颖师弹琴》以记，传神地描写了从坐立不安、泪雨滂沱到冰炭置肠的心境转变，片刻间似乎跋涉了千山万水。玉声山房主人、著名古琴收藏家马俊昌先生收藏的第一张琴拓，便是由唐代韩愈的琴制作的清代拓片。此琴至今尚未发现，只此拓片流传于世供人观赏、研究。
这款明代斫制的洛象式琴，为明宪宗成化御制，拓片钦印上书“玉声山房鉴赏，图南精拓”。龙池上刻篆书“洛象”二字琴名，暗指天象之意，以示御制之尊。龙池两侧有“地平天成，神龟出洛，戢癶禹勲，崇德作乐”，龙池上下花押“龙神”，龙池上方有“广运之宝”。
洛象式琴的灵感来源于河图洛书，取“在天成数，落地为象”之意。相传，上古伏羲氏时，洛阳东北孟津县境内的黄河中浮出龙马，背负“河图”，献给伏羲；伏羲依此而演成八卦，后为《周易》来源。又相传，大禹时，洛阳西洛宁县洛河中浮出神龟，背驮“洛书”，献给大禹；大禹依此治水成功，遂划天下为九州。又依此定九章，治理社会，流传下来收入《尚书》中，名《洪范》。《易·系辞上》说：“河出图，洛出书，圣人则之”，就是指以上两件事。
“地平天成，神龟出洛。”在中国古老的传说中，天地混沌之后，气之轻者上浮于天，气之浊者下沉于地。日夜四季分明，从而有了五行，与二十四节气。这些朴素的自然辨证法，又正好对应古琴弦（宫商角微羽）与13个徽位（12个月与一个闰月的说法）。
这款变体连珠式琴名叫“飞瀑连珠”，为明代宁献王朱权亲制，号称明代第一琴，四王琴之首。制琴人宁献王朱权，是明太祖朱元璋第十七子，封宁王，号臞仙，又号涵虚子、丹丘先生。
龙池上方刻有“制琴臞仙所制，藏之李髯，名公巨手，斯爱斯传。有朋迄今，既五百年，而我得之，能扶夙缘，一弹再鼓，其声泠然，曰中曰和，永失勿谖。李田氏铭于蓉城。”
从琴铭可窥见一段古琴收藏故事：宁献王制琴，后襄平李氏藏；康熙又壬寅年，寿田氏遇此琴于尘垢中，扣之声铿然，知为臞仙所制，重为修理，一弹再鼓之馀，恍如知己读心；而后，襄平拙庵再识。
仲尼式“海月清辉”为南宋时期斫制。仲尼式，又称夫子式。孔子学琴于师襄后，研制琴式，规制制度，日渐形成独有的形式，后人称孔子琴为“仲尼琴”。琴简洁而自然、含蓄而大方的造型，最能体现儒家思想的中庸。该琴做工精细考究，在清代曾由热河行宫收藏；琴声如其名，松透清亮，颇具金石之韵。
龙池上方有“乾隆御府珍藏”钦印。这张琴作为乾隆御府珍藏琴，是乾隆帝与几位文采出众的股肱之臣共同鉴定欣赏过的名琴之一。龙池两侧有乾隆皇帝的臣子梁诗正、励宗万等人题铭诗词，诗词均点题琴名“海月清辉”。如龙池下方刊刻诗：“水中月，声中景，意中缘。出沧波，圆魄鲜。泝空明之流光，惟托响于素弦。”一幅纯静清明，于皎洁月光下拨动琴弦的图景仿佛在眼前展开，留下无限遐想。
这款琴为凤势式，龙池上方刻有琴名“江汉朝宗”，雁足上方有琴主人信息“嘉靖三十五年，弇州山人王世贞珍”，龙池下方刻有“御书之宝”，雁足上方“世贞”，表明为明代著名文学家、史学家王世贞珍藏。
王世贞（1526年-1590年），字元美，号凤洲，又号弇州山人，南直隶苏州府太仓州（今江苏省太仓市）人。他与李攀龙、徐中行、梁有誉、宗臣、谢榛、吴国伦合称“后七子”。李攀龙故后，王世贞独领文坛二十年，著有《弇州山人四部稿》《弇山堂别集》《嘉靖以来首辅传》《艺苑卮言》《觚不觚录》等。王世贞拥有不少收藏，从造园、书画、古籍、陶瓷、缂绣到珍玩，都有深入涉猎。
灵机式“空谷传声”琴是北宋时期斫制。龙池下方钦印“太古”，形状极其典雅灵动；尾托龙龈下方刻有“琴戡大利”。
“空谷传声”既是弹琴手势之一，也用来形容琴声飘渺。《太古遗音》手势图，左大指掩的手势，名为“空谷传声势”。原词曰：“长啸一声西兮，振动林麓；随声乡答兮，在彼空谷；喻名按而拇掩兮，欲其音之相续。”
仲尼式“金声玉振”琴为明益王制，龙池左右刻有琴铭“戛鸣玉，撃浮金，契乎干坤之趣，得乎圣贤之心”，琴背钦印“潢南”、“益藩雅制”、“存诚养德”。
唐代诗人白居易在《听田顺儿歌》中写到：“戛玉敲冰声未停，嫌云不遏入青冥。”宋代范仲淹在《听真上人琴歌》中也曾写到“击浮金，戛鸣玉，老龙秋啼苍海底，幼猿暮啸寒山曲。”成语“戛玉名金”，就是用来形容声调有节奏、响亮动听。琴名“金声玉振”，比喻音韵响亮、和谐，十分贴切的表现琴声音清、脆的特点。
古琴的每一个名字，都是品格或者审美的象征，寄托了一种美好的寓意。或写意、或写实、或与琴主人直接相关。名字的意义或取之琴的音色，或是琴的颜色、形态，或是崇圣托古、寄情言志。日月星辰、风雨雷电、花草树木、溪泉浪潮等，常常是古代文人为古琴命名最直接的来源。
从以上古琴拓片我们可以看到，琴铭往往由琴人、诗人、书法家、雕刻家共同完成，书法、诗词与古琴相得益彰，浑然一体，具有很高艺术性。原中国书法家协会教育委员会副主任陈初生曾介绍：“制作琴铭，首先必须要有琴，懂古琴；其次要懂文学，会写诗，因为琴铭多四言，这是《诗经》的传统，也有用《楚辞》体、散文体写作琴铭；再次，要会书法，甚至会篆刻。”
唐代诗人刘禹锡借赞美陋室抒写自己志行高洁，安贫乐道，不与世俗同流合污的意趣，写有《陋室铭》。古代文人借琴言志，琴是文人们的品格与审美象征。
嵇康《琴赋》有言：“爰有龙凤之象，古人之形。”该琴取名自凤嗉式琴，龙池右侧刻有：凤兮凤兮，非桐不栖。
（以上古琴拓片均摄于吉林省博物院《墨染丝桐——中国古琴拓片集萃展》，目前展览已结束）