高中辍学打工 ，51岁学画，56岁因“清洁工画家”标签走红，57岁出版著作，娄底新化农民王柳云——
她前半生的人生轨迹：出生于新化山村，考进重点高中，因贫辍学，学艺、结婚、生育、丧偶、再婚、打工养家。
2017年，女儿大学毕业，王柳云按下人生下半场启动键：51岁学画，54岁“北漂”，56岁因“清洁工画家”标签走红，57岁出版第一本书……
7月长沙，骄阳似火，王柳云一袭红色长裙，携著作《青芥人生》《月光不迷路》签售。
“我的人生才刚刚开始。”她新化口音厚重，语速很快，“我是一个简单的人，打工养活我的身体，画画、阅读、写作等文艺创作养活我的灵魂。”
谈及“清洁工画家”标签，她眉头一皱：“我不想被定义。为养活我和丈夫，我打过许多工，清洁工只是其中一份。”
出生于娄底市新化县一个农村家庭的王柳云，17岁时考上当地重点高中，却因家庭贫困而辍学；21岁时，她卖掉了家里的25公斤大米外出学农艺，回乡后做花木生意赚到“第一桶金”。当时，王柳云对未来充满美好展望。不曾想婚后第七年，丈夫车祸去世。
“看到越剧里男主角都是疼老婆的，我就想找一个江浙男人。”王柳云的现任丈夫老林是浙江台州人。她称老林是“自己白天打着灯笼找到的”，对她包容，支持她的一切决定。
再婚后，为了养家，王柳云做过饭店帮厨和服务员，进过厂，踩了12年缝纫机。
2017年，女儿大学毕业，王柳云想要“为自己而活”了。“在新闻上看到福建有个油画村免费教画画，称‘人人都是艺术家’，一下打动了我。”就这样，王柳云在51岁时作出一个“惊世骇俗”的决定：去福建双溪镇学画画。
也许天赋使然，抑或苦难生活不曾消磨她的浪漫“细胞”，“画画是苦闷生活里透进的一束光。”在学画的第四天，她卖出人生第一幅画，赚了150元。画室的老师鼓励她：“你很有天赋，继续画，明天再帮你卖一幅。”后来，她靠卖画的收入买了一辆车。
“我‘傻’一点就行，用我的‘傻’去对抗当下大行其道的聪明。”为追逐这束光，她辗转深圳、河南等地，边打工边学绘画。在深圳时，老师嫌她年纪大不愿教，她就蹭着学习、临摹，用了近1年的时间锤炼画技，“在深圳我算是‘大学’毕业了。”
2020年，54岁的王柳云“北漂”，在写字楼内当清洁工。一边做保洁，一边画画，理想与现实就以这样特殊的方式拥抱了。
公司主管反对她工作间隙画画，但她仍然坚持，最终在写字楼卫生间旁的闲置空间，争取到一块用于绘画的“清净地”。她说：“别人一上午的活，我两个小时就干完了。其余时间我就画画。”
有人说，她的画和经历像梵高。王柳云从不这么认为，她“半路出家”，画画源于对生活的感知，万物排闼入画来：山川明媚、乡野朴实、花草烂漫……油墨堆叠，色彩厚重，呈现为她最喜欢的样子。“山是怎么拐弯，水是怎么流淌，好的就画，不好的就不画。就像写文字一样。”恣意洒脱，如她的性格，如她“养活灵魂”另一种方式——文字。
7月22日，王柳云带着她的新书——《青芥人生》《月光不迷路》，回到长沙推介签售。
在湖南图书馆举办的湘图讲坛上，有读者问她：“如何做一个像您一样的‘社牛’？”
她把自己比作一种植物——又苦又辣的“芥菜”：“新化话喊‘青萝卜’。我是上面的叶子，最不起眼，味道苦又辣，但生命力顽强，能治瘟病。”
《青芥人生》的名字也由此来。王柳云在自序中写道：“秋霜冬雪轮番降来一再把青芥打趴下，它似乎晕得难受，蔫巴的生命似乎已不在，而一旦太阳升起，阳光亮闪闪射来，它被一丁点儿暖意端住，它根的灵魂又唤醒生命。”
在平凡的生活里，阅读是精神的原乡，她热爱屈原的悲情浪漫，也曾被余秀华的“月光落在左手上”所打动；文字是她有趣灵魂的出口，生活的点点滴滴被记录，被“揉”进诗里、散文里。在她笔下，新化人“自由且浪漫”，街道“每走在这儿，不由生出韭菜拌洋葱的古怪感觉”，土话“几多檀香味”，建筑“一路盖建农民的豪宅，有哥特尖顶式，阿拉伯式，欧式城堡的，扬州园林式的，奇出不穷，俨然巨大的万国公园”。画画、写诗的王柳云当然是浪漫的，为一次江上船头的四目对视，20多年后依然不可忘怀而化作文字：见过你，记得你眼底秋波，照亮我天涯步履。
《月光不迷路》是王柳云的诗歌散文集。在这本书里，她写“于月下迎着南风，我忽然想，拥抱陌生人”“我不再害怕，丑让它丑吧”，通透且去雕饰；因丈夫“打老远从农村头一回来北京”，与她在三元桥迷路，她写“为了方便记忆，我给它命名，‘丢夫三元桥’”。
“知天命”之年成名，王柳云人间清醒：“保洁还是我的工作，有四千多块钱工资，能养活我和我的老公。”在从北京回长沙的当天，她5点钟起床，干完手头上的清洁活，才能出发。
在凡尘里，人们的日子过得各有姿态。“我考进重点高中，读了一年多，吃不上饭，没读完，所以没毕业，后来还一直想赚点钱去自费读个大专什么的，为此痛苦了一辈子。”她说：“直到后来，首先是自学画画得到大家承认，又开始用文字表达，才慢慢忘却刀割的痛苦。”