鳞茎球形，直径2-4.5厘米；鳞片披针形，长1.8-4厘米，宽0.8-1.4厘米，无节，白色。茎高0.7-2米，有的有紫色条纹，有的下部有小乳头状突起。叶散生，通常自下向上渐小，倒披针形至倒卵形，长7-15厘米，宽（0.6-）1-2厘米，先端渐尖，基部渐狭，具5-7脉，全缘，两面无毛。[1][13]
从百合鳞茎的大小也可以估计其年岁，鳞茎愈大，瓣数愈多，“年纪”就愈大。[14]
花单生或几朵排成近伞形；花梗长3-10厘米，稍弯；苞片披针形，长3-9厘米，宽0.6-1.8厘米；花喇叭形，有香气，乳白色，外面稍带紫色，无斑点，向外张开或先端外弯而不卷，长13-18厘米；外轮花被片宽2-4.3厘米，先端尖；内轮花被片宽3.4-5厘米，蜜腺两边具小乳头状突起；雄蕊向上弯，花丝长10-13厘米，中部以下密被柔毛，少有具稀疏的毛或无毛；花药长椭圆形，长1.1-1.6厘米；子房圆柱形，长3.2-3.6厘米，宽4毫米，花柱长8.5-11厘米，柱头3裂。蒴果矩圆形，长4.5-6厘米，宽约3.5厘米，有棱，具多数种子。花期5-6月，果期9-10月。[1]
分布于中国河北、山西、河南、陕西、湖北、湖南、江西、安徽和浙江。生于海拔300-920米的山坡草丛中、疏林下、山沟旁、地边或村旁，也有栽培。[1]喜凉爽、湿润的半阴环境，较耐寒冷。属长日照植物，光照长短不但影响花芽的分化，而且影响花朵的生长发育。百合不喜高温，怕水涝。喜凉爽较耐寒的湿润的气候。温度高于30℃会严重影响百合的生长发育，低于10℃生长近于停滞。对土壤要求不严，但在土层深厚、肥沃疏松的砂质壤土中，鳞茎色泽洁白、肉质较厚。粘重的土壤不宜栽培。根系粗壮发达，耐肥。[2]
依据百合的生物学特性，应选择光照充足、土层深厚、土壤肥沃、排灌方便、土质疏松的砂壤土栽培。前茬以豆类、瓜类或蔬菜地为好，栽培，前茬作物为豆科或禾本科植物为好，应轮作，不宜连作。[2]
种植前需做好准备工作，如整地精细，深翻2-3遍，使用农家肥作基肥，施足基肥后继续深翻与土壤混合均匀，深度达到30厘米以上；施用石灰或50%地亚农进行土壤消毒；采用高畦以利排水；使用将种球放入千分之一的克菌丹、百菌清、福尔马林等水溶液将种球浸泡半小时，也可以将种球放入80倍的40%的福尔马林溶液中浸泡半小时，将种球消毒等。[2]
选用良种：首先确定种植的百合品种如：亚洲百合或兰州百合。再从种球应选个头大、品质好、抗逆性强、生长旺盛、产量高的品种。百合的培育需要时间较长，一般选择生长良好的幼鳞茎，培育数年，待较大后才能够采摘、食用。[2]
种球的选择：在生产中，将采收当年供播种用的鳞茎称为种球。种球应选大小一致，完好无损。一般横径为5厘米左右，重25-30克以上，色泽鲜艳，抱合紧密，根系健壮、无病虫、无异味、无烂片的种球作种。[2]
培育和繁殖：百合的培育需要时间较长，一般选择生长良好的幼鳞茎，培育数年，待较大后才能够采摘、食用。用珠芽、小鳞茎、鳞片和种子繁殖，都可培育成种球。也可用其他方法，例如用百合的叶、根、茎段、花柱和鳞茎盘等器官，经组织培养后可培育成种球。[2]
百合是地下茎作物，需要深厚，疏松肥沃、水分适宜的土壤。土壤要翻耕细整。应选择土壤肥沃、地势高爽、排水良好、土质疏松的砂壤土栽培。百合对土壤的要求，百合要求土壤以富含腐殖质，土层深厚疏松，能保持适当湿润又排水良好的沙壤土为最好，粘土绝不可以种植百合。种前土壤消毒。整地精细，作高畦，宽幅栽培，畦面宽3.5m左右，沟宽30-40厘米，深40-50厘米，均采用高畦，利于雨后排水。百合喜微酸性土壤，百合一般不耐盐。前茬以豆类、瓜类或蔬菜地为好。[2]
百合是耐肥作物，应以有机肥为主。施足基肥是高产的重要因素。一般施厩肥24-40吨/公顷、发酵饼肥1000千克/公顷、标准氮素化肥200千克/公顷，配施钙镁磷肥400千克/公顷、硫酸钾800千克/公顷，定植前不需加过多底肥，定植一个月以后，可视土地肥力追施一些肥料。百合对钾元素的需求量很大，将其翻入土中。基肥不能和种球接触，以防止灼伤仔鳞茎。[2]
种植深度和密度，春季和夏季定植，种植深度要求鳞茎顶部距地表为8-10厘米，冬季为6-8厘米。中国北方在冻土前和早春解冻时。按20-30厘米行距开深10-12厘米的沟栽种球，株距20厘米左右，盖土3-6厘米。高畦栽植时，沿畦肩栽2行，株距15-20厘米。密度对百合的产量有较大影响，在肥水条件好、种源充足的情况下，可以适当密植，能够增加产量，一般用种球量为200-300千克/公顷。种植密度因品种、鳞茎大小和季节因素而有所不同。春季和夏季，可植密一些，冬季阳光较弱应植稀些。[2]
将解冻后的种球小心地从包装袋取出，尽量不要弄伤根系，并尽快种到土壤中，防止因脱水造成的种质下降。播种方式，一般先确定密度和株行距再挖播种沟。然后摆放种球，再覆上6-9厘米最后清洁田园。[2]
温度：百合定植后的3-4周内土壤温度必须保持9-13℃低温，以促进生根。将环境温度应控制在15-25℃。[2]
湿度：定植前的土壤湿度为握紧成团、落地松散为好。定植后，再浇一次水，使土壤和种球充分接触，为茎生根的发育创造良好的条件。[2]
肥料：开花百合球生长的前期主要消耗自身鳞片中贮存的营养，因此定植前不需加过多底肥，定植一个月以后，可视土地肥力追施一些肥料及钾肥。光照：百合花芽发育尤其需要充足的光照。[2]
冬季保墒保温。春季松土除草，促苗早发；盖草保墒。夏季应防高温引起的腐烂；疏松土壤，清除杂草，并结合培土，防止鳞茎裸露。中、后期管理注意排水、适时打顶，保留壮芽。打顶后控制施氮肥。[2]
每年7-8月份可采收，以立秋前1周选晴天采收，产量高；在秋后茎叶枯后采收也可以，但干片率低，不如前者效益好。收获时，大鳞茎可鲜销或加工成干片，50克以下小鳞茎整个留作种。定植后的第二年秋季，待地上部分完全枯萎，地下部分完全成熟后采收。[2]
为保证品质，要在合适时间进行采收。当秋季植株地上部分完全枯萎时，可进行采收。采收过早，不但产量较低，而且百合品质下降，不利于贮藏和销售。采收最好在晴天进行，采收后即切除地下部，运入室内，避免过多光照导致变色[2]
防治：搞好种球消毒，轮作换茬；清沟沥水；清除杂草；增施磷、钾肥，拔除病株烧毁，用多菌灵、托布津、代森锌喷淋3-4次。[2]
防治方法：清洁田园，铲除田间杂草，减少越冬虫口；发生期间喷杀灭菊脂2000倍液，或40%乐果1500倍液，或50%马拉硫磷1000倍液，蚜虱净，大功臣。金龟子幼虫可用马拉硫磷、锌硫磷。螨类可用杀螨剂。[2]
营养价值：百合色白肉嫩，味道甘甜，富含蛋白质、脂肪、还原糖及钙、磷、铁、维生素B、维生素C等营养素等外，还含有一些特殊的营养成分，如秋水仙碱等多种生物碱。对人体具有良好的营养滋补之功效，而且对病后虚弱症等患者大有裨益，[8]故做美食，非常有益。百合鲜食干用均可。百合是中国传统出口特产。[2]
药用价值：养阴润肺；清心安神。主阴虚久嗽；失眠多梦、精神恍惚。具备镇咳祛痰、镇静、滋阴润肺、强壮和抗癌作用。[2]其鳞茎含丰富淀粉，是一种名贵食品，亦作药用，有润肺止咳、清热、安神和利尿等功效[7]，还对各种癌症有较好的疗效[8]，其功效在《日华子本草》《本草纲目拾遗》等本草著作中均有记载。[10]
观赏价值：百合花姿雅致，叶片青翠娟秀，茎亭亭玉立，是名贵的切花。名称的由来，系因其鳞茎由许多白色鳞片层环抱而成，状如莲花，因而取“百年好合”之意命名。[2]
在中国百合具有百年好合美好家庭、伟大的爱之含义，有深深祝福的意义。受到百合花祝福的人具有单纯天真的性格，集众人宠爱于一身，不过光凭这一点并不能平静度过一生，必须具备自制力，抵抗外界的诱惑，才能保持不被污染的纯线]
象征“百事和合” “圣洁高雅”的百合。搭配玫瑰或洋桔梗，适合作喜庆花饰。百合花朵硕大、娇美，供花、会场布置，居家皆适宜。[4]
在中国古代，由于百合花盛开时，常常散发出淡淡幽香，因此在艺术创作中会把它和水仙、栀子、梅、菊、桂花和茉莉，合称七香图，深受人们的喜爱。百合花，在如今又被赋予“百年好合”“百事合意”的意义，是婚礼的常用花卉之一。[5]
在西方的基督教文化中，传说百合花原本是黄色的花瓣，直到被用来象征圣母玛利亚的纯洁，才逐渐变成了白色。在许多版本的圣母画中，都少不了百合这一象征。百合花的形态婀娜动人，高擎挺拔，散发清香，经常象征着女子的高洁自爱。