对于大多数人而言，马先蒿是一个非常陌生的名字。但是，如果您在盛夏时节走进川、滇、藏的高原草地和林缘山坡，均不难发现它们的踪迹，并且一定会被它们的娇俏艳丽所打动。

　　马先蒿属Pedicularis Linnaeus 隶属于列当科Orobanchaceae，是一类二年生或多年生的半寄生草本植物。该属植物广泛分布于北半球，多数种类生长于寒带及高山，属内有600~700种，中国记录有390余种，其在地理范围、海拔分布以及植物形态特征上呈现高度的多样性，约有三分之二的种类集中分布在喜马拉雅—横断山地区，该地区是其物种多样化中心和特有中心。

　　传统上，马先蒿属分类是以营养性状，或更多依赖花部性状作为属下等级划分的主要依据，为了使读者能够更直观地认识这一复杂而有趣的类群，书中根据易于鉴别的形态特征编制了检索表。

　　此外，对于形态相似类群，书中提供了根据形态－地理原则绘制的地理分布图（共8张），作为物种鉴定参考，也为马先蒿属植物分类研究提供新思路。书后附有本书收录和未收录的中国马先蒿属植物名称和分类编码表，供读者参考。

　　收录中国近10万种现生生物物种，提供科学权威的生物学信息，包括：物种名称、分类地位、形态特征、地理分布、功用价值、理论知识、精美图片， 为用户提供全面的知识服务解决方案。

　　中国生物志库汇集了科学出版社出版的权威生物学著作，并依据最新出版物持续更新。