黄河，蜿蜒流淌，串联起370万年的沧海桑田和5000年的文明演替。包头，正位于黄河心脉搏动之峰，“几”字弯的正顶端，黄河流域是包头市最重要的水源地和生态屏障。母亲河用甘甜的乳汁哺育了这里，孕育和讲述着人与自然和谐的美丽故事。
在包头博物馆，有这样一个展厅，展示着新石器时期至元代时期，在这里生活的先民们刻磨在山岩上的牧野放歌的历史印记。北魏地理学家郦道元在《水经注》里写道：“河水又东北历石崖山西，去北地五百里，山石之上，自然有文，尽若虎马之状，粲然成著，类似图焉，故亦谓之画石山也”。岩画以丰富翔实的图画和古朴童真的艺术手法，描绘了北方草原民族发展的艰难历程和连续篇章，被史学界喻为“形象的语言，艺术的史诗”。他们将广袤的草原、巍峨的青山和浩瀚的沙漠等美丽景色，镌刻在坚实如磐的阴山岩壁上，展现出“天苍苍，野茫茫”的文化氛围，突出了“返璞归真”“天人合一”的思想。
如今的包头人，秉承和发扬着黄河传统文化精髓，坚持用最严格的制度、最严密的法治保护生态环境，先后制定出台了《包头市黄河流域生态保护和高质量发展规划》，修订了《包头市湿地保护条例》《包头市南海子湿地自然保护区条例》《关于包头黄河国家湿地公园保护修复的实施意见》等，编制了黄河流域生态保护和高质量发展规划及实施方案、“十四五”重点流域水生态环境保护专项规划等，制定并出台了落实《中华人民共和国黄河保护法》相关方案，构建了较为完善的湿地生态系统保护法规制度体系。其中，保护区面积增加88.77%，湖泊面积增加114.14%，保护区鸟类由77种增加到242种，多种动物和鸟类与市民同行共舞已成常态。强化生态环境执法，推动开展黄河流域“清废”“两打”、生态环境隐患大排查等专项行动。将黄河流域保护工作纳入法治化轨道，严守生态红线，禁止任何违法占用湿地的行为，开展沿黄湿地环境整治专项行动，多部门联合执法打击破坏湿地生态环境的违法违规行为。形成共护黄河的强大合力，保障母亲河碧水奔流、岸绿景美。
“只有我们及时发现问题、处理问题，加大违法惩处力度，切实贯彻落实好黄河流域生态保护和高质量发展，大家才能像保护自己的眼睛一样保护黄河，有效推动黄河流域生态保护工作落深落细落实。”包头市生态环境局局长赵文彬说。
如今，沿黄大堤生态廊道建设持续推进，紧邻黄河之滨的包头南海湿地犹如一颗璀璨的珍珠，闪烁着迷人的光彩，独特的自然风光、丰富的生态资源和深厚的文化底蕴吸引着众多游客纷至沓来。被小白河湿地公园环抱着的包头黄河国家文化公园正在这美景中与不远处的城市灯火深情对望，8979平方米的博物馆中，建有史前黄河厅、千面黄河厅、人文黄河厅、治理黄河厅、生态黄河厅、未来黄河厅，展示着黄河文化、包头区域历史文化和湿地保护成果。登上50米高的观景塔，向南远眺可将大河风光尽收眼底，一幅幅宛如油画般唯美的生态画卷徐徐展开。向北即可俯瞰一城繁华，城市与自然、生态与人文在这里相融相合，同生共长。随着黄河保护法的施行，在黄河之畔的包头再次奏响新时代“黄河大合唱”，开启了黄河治理史上的新诗篇。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，《敕勒歌》描绘着这里的满眼青翠，抒发着壮阔胸襟。黄河之畔，阴山脚下是美丽富饶的敕勒川平原，这里有内蒙古首批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地——美岱召镇和沟门镇。18条涓涓溪流从这里流过，汇入九曲黄河，他就叫“沟门”；另一处以古迹为名，是城，也是寺，通贡互市的故事发生在这里，绥远的历史从这里缘起，他叫作“美岱召”。他们牵手相连，与青山相依，与绿水为伴，青松翠柏、古城壁画记录了这里田园牧歌商兴、蒙汉止戈互通的历史，清泉碧波、百米长卷描绘着这里的多彩风姿。
如何把祖国北疆这道万里绿色长城构筑得更加牢固？包头市正倾力回答着时代交予的课题。包头市始终坚持生态优先、绿色发展，健全文化和旅游深度融合发展体制机制，加强文化和自然遗产保护传承利用，加快构建现代化产业体系，着力推动生态高颜值、发展高质量协同并进。
今年，包头市举办首届黄河开河观凌周文化旅游活动，将黄河文化、黄河景观与包头人文历史、工业文明等有机融合，推动黄河文化保护传承弘扬，让古老的黄河文化焕发勃勃生机，使黄河流凌的自然现象成为当地文化旅游新景观，一周时间吸引游客50万人次，实现旅游收入逾1100万元。在此期间，包头市精心筹划各类活动50余项。除了登高远眺黄河美景，游客还可以参观包头黄河国家文化公园博物馆，体验“遨游黄河”虚拟飞行，参与非遗剪纸、烙画民俗、黄河故事我来讲、黄河通关文创集章，以及“我们在行动”保护母亲河研学等活动。
包头市生态环境局自然科科长曹鑫罡说，“文化和自然遗产是老祖宗留给我们的宝贵财富，要在自然遗产的整体性、系统性保护上谋深思路，在文化遗产的传承中做足文章，挖掘好背后的人文价值、社会价值和经济价值。”
黄河流经包头境内214公里，是黄河上中游分界的关键地区，沿黄重要生态功能区。包头市始终坚持生态优先、绿色发展，坚持把推动黄河流域生态保护和高质量发展作为重大政治任务，立足生态环境与资源保护领域，坚持以水定绿、科学绿化、生态惠民、政府主导、社会参与持续推动黄河流域（包头段）生态保护，用一系列助企惠企，温暖民心的创新之举打造了保护黄河的包头特色之路。这里不断强化沿黄工业园区污水治理，从2023年10月开始，组织实施“雨污分流综合治理21个月攻坚战”，从根本上解决入黄水质不达标问题。在全国钢铁行业率先完成浓盐水提盐综合治理，稀土企业全部实现废水资源化利用，煤化工等重点行业全部实现废水“零排放”。工业重复用水量占总用水量的89%，再生水利用率提高到40.52%。创新治水模式，投资1.6亿元完成智能管网探测3366公里，生活污水处理率提高到96.38％，全市城镇污水处理厂全部达到一级A排放标准。全面实施防沙治沙黄河“几”字弯包头攻坚战、“三北”防护林建设等生态建设工程482万亩，完成草原保护修复295万亩，森林覆盖率和草原综合植被盖度达到18.8%和35.1%，治理水土流失面积6309平方公里，水土保持率达到42.63%，林长制受国家通报表彰，达茂旗被确定为国家草原保护发展综合改革试验区“草畜平衡示范建设试点”和“草原科学修复治理体系试点”；全面落实河湖长制，实施“还水于河、还水于民”工程，完成主城区4条河道生态补水和治理任务，有效解决了主城区河道常年干涸、资源闲置等问题，工程辐射沿线近百个居民小区，受益人口近百万。
黄河流经包头220公里的干流水质常年保持Ⅱ类以上，黄河从包头入境到出境全线实现了水质不降低、功能不衰退。包头市城市集中式饮用水水源地水质持续100%达标，水环境质量改善幅度连续位居全国第15和第7，六项大气污染物浓度持续稳定达标，沿黄湿地野生维管束植物由2011年的133种增加到218种，野生鸟类由201种增加到242种。
看到污水处理后的水质清洁、无异味，包头市生态环境局水环境科科长余鼎无比高兴，他说，要切实强化企业日常管理、进一步提高污水处理能力，推动水环境质量持续改善，同时，也要持续加强黄河流域水土保持和生态修复治理，不断续写黄河流域生态保护和高质量发展新篇章。（图片由包头市生态环境局提供）