3月31日，著名植物科普大V“喵喵植物控”博主孙海在微博上发了几张正在开花的植物图片，乍看毫不起眼，绿叶、细碎的黄花，就是这不起眼的小黄花植物，正是一种仅在三峡地区有分布记录的、珍稀濒危植物品种名录上的植物——裸芸香。“于是，裸芸香，成都也算有了分布了。”
红星新闻记者联系到在成都发现并拍摄到裸芸香的作者、成都观鸟会秘书长李黎，3月18日下午，李黎与观鸟会副秘书长黄科正在天府新区开展成都市生物多样性监测工作，“我走到这个区域的时候，就看到路边，一块小荒地上，有一种植物正在开花。”黄科告诉红星新闻记者，因为平时对花草植物很感兴趣，成都平原生长的田园常见植物大都熟悉，但这种开着小黄花的植物，黄科觉得没有见过，“花（苞）很小，跟米粒差不多大，还不是那种细长的米，更圆一些。”黄科说，这种植物生长的环境也极不起眼，就是路边的一片荒林，初步估计有二三十株。
李黎携带有微距相机，当时他们就将植物拍下来，通过微信将图片发给了孙海，孙海一眼就认出，这应该是只在三峡地区有分布记录的珍稀濒危物种——裸芸香。“这应当是祼芸香一个小小的逸生的种群，植物长得低调一点的好处就是反正也没太多人去注意，只要栖息地不被铲了去，它们在此繁衍生息，活得还蛮开心的。”孙海在微博中提到。
但得知这是一种珍稀濒危植物，黄科却有些高兴不起来，因为当时发现裸芸香的生长环境，已经是仅剩的极小的一片区域，周边的植被都被人类活动破坏过，“那要是没被破坏，是不是会发现更多？”
裸芸香是芸香科裸芸香属的多年生草本植物，也是裸芸香属下唯一的物种，它是中国特有植物，仅分布在三峡流域到神农架一带。因为自然环境变化、人类活动等等，导致这个中国特有物种的生存已极受威胁。
北京师范大学生科院植物学专业魏来副教授曾在2008年至2012年期间，做裸芸香相关研究项目，因在野外调查期间未能成功在野外发现裸芸香植株，他曾在网络上求助，连微博名和微博头像，也都是裸芸香。
魏来解释说，在芸香科的大类中以木本类为主，比如橘子、花椒，而草本类则“不占优势”。芸香科属于旧世界温带和地中海区系，历史上应是沿着古地中海水系一路从欧洲往中国东南边缘，后来气候变化，水系干涸，中亚变成了沙漠，裸芸香，成为了中国特有的草本芸香族中单种属。作为草本类的芸香科植物，裸芸香本身是不耐人类活动干扰的，生长环境更为严苛、局限，要求温暖潮湿，不耐高温暴晒。早期，相当一部分裸芸香生长在长江三峡库区消涨带，长江三峡库区蓄水水位上升后，裸芸香的栖息地变得狭窄，没有了适宜的生长环境，数量也随之减少。
“当时（项目研究时）峨眉山、重庆等地的植物园都有引种，但是引种的数量和生长情况不是很理想。”魏来说，在项目快收尾时，有线索得知在湖北宜昌，发现有一大片裸芸香。
得知在成都市区发现了裸芸香，魏来觉得很惊讶，这意味着，湖北、重庆至成都沿线，裸芸香的存在并非割裂的单独的点位，说明在自然状态下，在不为人知的地方，裸芸香在暗自生长。
孙海也表示，按照中国植物志的记载和过去的调查，裸芸香仅仅局限地分布在四川的东北部、重庆和湖北西部，以及贵州的部分地区，也就是人们习惯性说的“三峡地区”，但至于这种植物是怎么到成都安家落户、自然繁衍且自成一片，以及生长了多久，这些都只能是推测，“人类活动的影响是我个人的看法和推断。”孙海说，比如园林工程，随着泥土过来，但这些需要更为严谨的调查。