分布在江海大地的古树名木，堪称“活的文物”，它们是南通悠久历史的见证，是千年江海文明的延续，也是大自然赋予的珍贵遗产。对于研究南通的过去、现在和未来，具有重要的科学、文化和经济价值。植树节来临之际，南通广播推出特别报道：
相关规定明确，树龄在100年及以上的树木为古树。其中树龄300年及以上为一级古树，100年至300年之间的树木为二级古树。稀有、珍贵树木及具有历史价值，重要纪念意义的树木则称为名木。
位于南通市区起凤园12号楼西边，有棵将近400年树龄的银杏树。这棵银杏树造型别致，树体上有大枝连理，象征兄弟姐妹团结和睦。
南通市绿化造园开发有限公司工程师施洪告诉记者，南通有一首朗朗上口的方言童谣“一人巷、二里头、三里墩、四步井、五步桥、陆洪闸、七佛殿”，而这个七佛殿就是这棵百年银杏树的曾经所在地。
南通市区目前有143株古树，而每株古树的模样都各具特色。生长于华达广场，编号为1005的古树，已历经700多年，也是市区编册在案年龄最大的银杏树。它的旁边有一株朴树、一株女贞树，这两株树作为寄生树留存下来，经过岁月的洗礼，形成了一树三体的奇观。
从分布情况上，古树主要集中在寺庙和一些历史悠久的区域，也有少数古树散落在小区或者公园内。在尚德城邦小区幼儿园旁就有一株700多年的罗汉松，为市区编册在案年龄最大的罗汉松。
沐浴在春日暖阳下，这棵历经7个世纪岁月的古树，看上去那么苍劲有力。旁边院子里，孩子们跑跳玩耍，笑语欢声，一片生机勃勃。这株罗汉松旁的一棵璎珞柏，在1988年的时候是因为长势太差，没有存活下来。但是树干还存在，因为柏木的特殊性，璎珞柏的树干依然挺拔，和罗汉松形成了一枯一荣的奇特的景观。
南通市区里的古树大部分都有百年树龄，而南通的“树王”则在如皋市高明镇芦庄村，那里有一棵1500年的雄性古银杏树，堪称“银杏王”，也是我省古树中最老的“寿星”。从远处看，古树像撑天大伞覆盖在地面，近看主干、支干分散弯曲向南，像一支支利箭直插天空。
“如皋银杏王”主茎基部4米高度内均为8米左右的胸围，是我省最大胸围的树。树高30米、冠幅26.5米。据推测，先民于2000多年前就在这里生活，杨姓为大族，方圆数公里分为大杨、小杨诸庄。树附近原有古庙，树在庙后。从周边环境看，这一带是千年古树群落，北搬经、南黄市、东磨头常青均有古树。此树是这个古树群落中的“大哥大”。这棵古树受到当地政府和群众的重视，为其修筑了水泥围栏，大家自觉爱护古树，让千年古树继续勃发生机。
被誉为南通民间保护古树第一人的曹云泉，已87岁高龄。他对古树的热爱深入骨髓。从2003年夏天开始，曹云泉挎着相机，或骑自行车、坐公交车，或步行走遍南通的角角落落，行程近千公里，寻访古树名木。每次寻访，他都会详细记录，包括古树名木的基本情况、背景说明，并拍摄多角度照片。他完成了南通地区古树存量、古树生存状况、树龄体量等全面数据材料的归纳，并对古树周围的历史演变、宗教文化、历史事件进行了全面考察。
为了让更多人了解古树，曹云泉老人搜集了很多古树资料，每株古树档案都有基本情况、照片和背景说明。基本情况包括树种、树龄、高度、胸围、冠幅等。其参与编撰的《南通名树古木》书籍、亲力亲为整理的南通名树古木档案、收集的园艺种植类书籍等琳琅满目。
南通江海文化研究会会员、古树名木志愿者吴淼生与曹云泉因为古树结缘，加入了保护古树队伍中。只要有时间，就会和曹老去看看古树的现状，发现问题就会第一时间联系属地管理方，要把“活的文物”保护好。
去年，江苏省出台古树名木保护管理规定，要求建立全省数据库，一树一档原址保护，为古树名木撑起“保护伞”。据了解，南通市区的古树以罗汉松、银杏为主，所有古树名木按照“一树一档”的要求，实行建档挂牌管理，从而促进古树名木的健康生长。南通市绿化所副所长黄大男介绍：“目前对古树精细养护，专门派技术人员，专职技术人员跟踪这些古树名木，平时每个月都会定期的古树进行巡查，及时发现问题，及时整改。”
那么，城市更新中遇到古树名木怎么办？管理规定明确，房屋征收范围内有古树名木的，由征收实施单位在征收过程中负责养护和保护。新建、改建、扩建建设工程范围内有古树名木的，建设单位应当落实保护措施，确保古树名木不受损害、正常生长。严禁砍伐、擅自迁移以及其他影响古树名木正常生长的行为。对违反规定造成古树名木损伤或者死亡的，按有关法律法规规定予以处理。
去年11月中旬，曹云泉老人把精心整理收藏的南通古树名木档案和450多本图书，捐赠给了崇川区观音山街道埭伍桥社区棕榈湾网格服务驿站，这些档案和书籍装满了6个大书橱。曹云泉介绍，这些书，有祖辈留下的“老古董”和以往学习、工作中收集保留的，还有亲朋好友从天南海北寄过来的。而一系列或誊写、或存照的历史档案，包含着他数十年来考察研究的点滴心血，默默诉说着他热爱家乡的拳拳之心。
社区决定把这个服务驿站打造成“曹爷爷书屋”，目前已经建成。曹云泉老人希望通过这个书屋，让更多人了解家乡的古树名木，加入保护古树名木的队伍。
古树名木镌刻着时代印记，记录了中华民族勤劳勇敢、团结向上、爱好和平的伟大精神。南通江海文化研究会会员、古树名木志愿者吴淼生在边走访边了解到古树的很多故事。比如在韬奋小学内，那棵姿态奇绝的古银杏树，就是邹韬奋先生当年慷慨陈词、宣传救国真理的历史见证，现在已是省级爱国主义教育基地。海安曲塘镇古银杏所在的都天庙，1941年陈毅在那里发表联抗演说以后，粟裕将军在当地展开苏中七战七捷的千秋功绩等。为此，他建议相关部门可以组织古树名木一日游，让孩子们在接触古树的同时，也能受到爱国主义教育。
2015年，中共中央、国务院印发布《关于加快推进生态文明建设的意见》，要求“切实保护珍稀濒危野生动植物、古树名木及自然生境”。2019年，全国人大常委会修订《森林法》，将保护古树名木作为专门条款，成为国家依法保护古树名木的里程碑。
近年来，我市相关部门进一步加强对古树名木的日常巡查和常规养护，每年还会挑选出2-3株长势相对较弱的古树进行复状，并加大了养护的投入比例。南通濠河景区办公室管理科副科长陆钰文介绍：“今后，濠河办要对古树名木做一个挂牌，在数据采集上形成一个360度全景影像的，这样市民可以通过扫描二维码了解到树木的历史，加强他们对古树的保护意识。”
古树名木是美丽乡村画卷中不可替代的元素。专家建议，可以将保护古树名木与绿化美化乡村有机结合，建设绿美古树乡村和古树名木主题公园，让古树名木与古道、古村落自然地融为一体，成为记住乡愁的重要符号。这不仅保护了古树名木，更改善了农村人居环境，促进了乡村旅游发展，实现了生态美、产业兴、百姓富。