世界上历史最悠久、最有名望的科学杂志《自然》曾刊文表示：因为人类活动的影响，如今地球物种灭绝速度比自然灭绝速度快了1000倍，也就是说平均每小时地球上都有一个物种灭绝。

　　很多物种科学家还没来得及描述和命名，它们就已经从地球上永远消失。而我们今天要说的是目前存世的数量最少的三种动物，堪称“濒危中的濒危”。

　　指猴，体型如老鼠大小，成年指猴重约2千克，曾分布于马达加斯加东部沿海森林。指猴会在树上筑巢，夜间活动，以昆虫为食。指猴的捕食方法极具特点，它们中指特长，捕食时用手指敲击树干，判断是否有虫洞。如果有，则用牙咬开树皮，用长长的中指掏出昆虫。

　　指猴长相可怖，叫声凄厉，似人啼哭。指猴在当地被当作不详的动物，人们认为它会带来厄运，因此大量捕杀，它们的数量一度十分稀少，甚至被认为已经灭绝。1966年，科学家将最后收集到的9只指猴放养到马达加斯加，此后几次查找一直不见踪迹。也许过不了几年，就会听到这一物种在野外灭绝的消息。

　　斑鳖，身体扁平，背甲宽度略小于长度，接近圆形，因为背面多有黄色斑点，头、颈部也有不规则大小黄色斑点，得名斑鳖。

　　全球已知存活的有三只，其中中国苏州动物园两只，越南一只（本来是两只，16年被证实死亡一只）。在中国古代，称斑鳖为癞头鼋（yuan），肆意捕杀加上生态环境破坏，1972年后，就再也没人看到过野生斑鳖。目前在苏州动物园，一雄一雌两只斑鳖正在实施人工繁殖，这一物种命运的决定权就在这两只斑鳌“手上”。

　　平塔岛象龟，其实第一名本来是一只北方白犀牛，但它已经死亡。1971年，科学家发现一只平塔岛象龟，取名孤独乔治，在12年孤独乔治死亡。科学家一度以为这一物种已经灭绝，但在布拉格动物园中，科学家又发现一只名为托尼的象龟。

　　这只叫托尼的雄龟，科学家认为它很可能是孤岛乔治之后唯一一只已被发现的纯种平塔岛象龟。此外，科学家在伊莎贝拉岛沃尔夫火山地区发现一只雄龟，但它只有一半基因与孤独乔治相同。总的来说，平塔岛象龟存世数量不会多于三只。

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