“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏……”王安石的诗句，把国人过年时的喜庆祥和与万象更新定格了上千年。今年的春节，是“春节——中国人庆祝传统新年的社会实践”成功列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录的第一年。回望历史，中国人过年的节俗在变、过年的名字在变，唯一不变的是它始终凝聚着华夏儿女共同的生命追求和情感寄托，传承着中国人民的家庭伦理和社会伦理观念。阖家团圆、幸福安康、万象更新的美好祝愿，成为中国春节的永恒主题；多姿多彩的年俗，则成为感知和传承中华民族历史文化的生动载体。
春节，农历新年的开始，中华民族最重要的传统节日，由上古时代的岁首祈年祭祀演变而来。只是古代因历法不同，哪一天是“一元之始”其实并不固定。史料记载，夏代元日为夏历正月初一，商代为夏历十二月初一，到了周代就变成了夏历十一月初一。秦始皇统一六国后行《颛顼历》，用十月为岁首，汉朝初期也沿用秦历。只是《颛顼历》使用中误差越来越大。到了西汉元封元年（公元前110年），汉武帝开始命司马迁等人议造改历。此后，落下闳等天文学家历时6年编制《太初历》，从历法上恒定“孟春正月朔日”为一元之始，即春季一月为正月，正月初一为新一年的开始。至此，迎接新年与迎接春天开始直接联系，春节的日期也从此固定并延续两千余年。
《太初历》不仅恒定了元日的时间，更重要的是对二十四节气的确定，将节气、天象、农事很好地结合起来，纠正了之前天象与季节不吻合的现象，解决了农耕的大问题。
史料记载，公元9年，王莽篡汉建立新朝（公元8年—23年），托古改制，把岁首改为十二月初一。只是随着政权的垮台，岁首重新回归“孟春正月朔日”。到了公元237年，魏明帝又把岁首改为十二月初一。但3年后魏明帝驾崩，新君继位再次改回“孟春正月朔日”。到了武则天时期，女皇再度把冬季十一月初一改为岁首。历法的混乱，导致在公元690年，竟然出现了两次正月初一，迫不得已在10年后又把元旦改回了“孟春正月朔日”。
1912年，孙中山就任中华民国临时大总统，为了融入世界文明体系，他毅然宣布废除通行数千年的夏历改用公历。“按照新的历法，一年从西历的1月1日开始，原来的元旦指正月初一，后来挪给了1月1日，正月初一没有了名字。但在民间，老百姓依然选择在夏历的正月初一过年。”中国民俗学会荣誉会长、中国社科院荣誉学部委员刘魁立介绍。面对混乱局面，袁世凯就任大总统以后强制命令除夕改至阳历12月31日，并派人监督执行，简单粗暴的方式引来民众普遍不满。当时的内务部总长朱启钤提出了一个折中方案，建议按四季划分节日，将农历元旦定为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。这个方案最终获批，在民间也得到热烈响应。
1914年1月26日，中国迎来第一个新式春节。百余年来，过年的名字虽然改变，但老百姓得以继续按照传统习俗辞旧迎新。
过年的传统习俗，两千多年来不断发展变化。到唐朝时，过年已成为普天同庆的节日；时至今日，人们仍习惯在过年时放鞭炮、贴春联、吃团年饭、守岁……期盼一元复始、万象更新。
四川省民俗学家袁庭栋介绍，民间过年，往往从小年便开始进行准备。这以后，农村人便不下地种庄稼，商家也开始给伙计结账放假。在小年这天，人们要“辞灶”，也就是举行仪式送灶神爷回到天上。这个仪式一般在黄昏入夜之时举行，在灶房桌子上摆上供果，给灶壁神龛里的灶王爷敬香，祈求新的一年全家平安顺遂。小年起至大年三十前，皆为过年前的准备阶段。在这几天，人们要洒扫除尘、备年货，忙忙碌碌，俗称“忙年”。除夕夜，才最终迎来过年的高潮。
袁庭栋是四川绵竹人。在他的儿时记忆中，小年以后家家户户都要“打扬尘”，把家里打扫干净；条件好的人家就要忙着推汤圆、蒸米酒，有点文化的人家还要买春联和门神在除夕夜贴，甚至猪圈鸡舍也会贴上“六畜兴旺”的字条，寄托对未来美好生活的向往。在准备过年的时间里，袁庭栋的母亲还会熬夜给孩子们准备新衣，这是袁庭栋孩提时过年最大的期盼。
除夕之夜，过年的重头戏正式开始。“家家户户阖家围坐团年，享用一年来最丰盛的年饭。年饭不能吃完要有剩余，寓意年年有余。年饭之后，小孩就可以给长辈磕头祝福、拿压岁钱，然后一家人围着火炉守岁。户外爆竹声声，但小孩子放完鞭炮待不了多久就犯困，这时家长就让我们一定要撑到12点，一定要送旧迎新。”袁庭栋说。
中国人的年节，是对亲人团圆的渴望。每年春节，春运大军千里归乡，只为过年时和家人在一起。袁庭栋回忆，他工作以后除夕当天从成都回绵竹，“先坐绿皮火车到广汉，再从广汉回绵竹。到家时已经半夜，看到母亲还在孤灯下等待，所有赶路的疲乏便一扫而空。”
中国人的年节，饱含着对祖先的尊崇。袁庭栋称，儿时过年最盼望吃年夜饭，因为一年里最好的饭菜便在这一顿。但父母不管我们馋虫已跑出喉咙，依然要我们先磕头祭祖才能开始吃饭。在刘魁立的印象中，除夕的年夜饭会在桌上放一副空的碗筷，象征性地留给祖先。
中国人的年节，蕴含着对美好生活的向往。“正月初一一定要吃汤圆，象征团团圆圆；我们家还要吃面，象征长寿；晚上就吃团年饭的剩饭，寓意年年有余。”袁庭栋说，当天为了讨吉利，不吉祥的话不允许说，当然小孩做错事也不会挨打。此外，那天也不会
扫地，代表“财富”的垃圾要留在家里。从正月初二开始，便开始走亲访友给亲戚拜年了。
在春节的申遗宣传片中，阆中春节民俗多次出现。在中国春节文化之乡，画门神、亮花鞋、春倌说春、舞草龙、游百病等传统民俗活动一直延续。春倌说春，一般是春倌身着红色官服、手执春牛小木雕和孝春棒，游走于村镇之间，为各家各户送上春的祝福。他们以顺口溜的形式编出吉祥话，通过说唱的方式表演出来，迎合了人们过年讨彩头的愿望。舞草龙，则是当地热闹的群众表演活动，人们用稻草扎成龙形，舞动起来，寓意风调雨顺，五谷丰登。游百病，往往在正月十六，人们结伴出游，欣赏美景的同时祈求身体健康、百病全消……
在袁庭栋的记忆中，成都在城墙拆除以前游百病同样非常热闹，“几乎家家户户都要上城墙走圈圈，体力好的走全程，20多里路，相当于古代版的春游活动。”此外，成都还有全国独有的春节民俗——正月初七人日游草堂。虽然这个民俗在清末才形成，却一直延续至今，并且和纪念“诗圣”杜甫结合，令人日平添雅意。
“去年元夜时，花市灯如昼。”观灯，同样是四川民间过年时的重要活动。在春节的申遗宣传片中，展示了自贡灯会的华美灿烂。自贡地区早在唐宋时就已有了过年赏灯的习俗，至清代开始出现“狮灯场市”“灯竿节”等活动。20世纪初，渐渐形成了节日的提灯会、闹花灯、放天灯与舞龙灯等活动。据《荣县志》记载：“正月人日后，各祠皆燃火树，各门首皆点红灯”“一城数亭……亭燃四五百灯，辉丽万有。西人来观，也欣然京沪所不见也。”伴随上世纪80年代自贡有组织地举办自贡国际恐龙灯会，自贡灯会已成为当地百姓过年必看的传统习俗，是四川最具影响力的春节文化名片之一，开始从四川走向全国、走向世界。如今，自贡灯会已漂洋过海在全球80多个国家和地区举办，被誉为“天下第一灯”。
春节的娱乐活动远不止于此。耍龙灯，便是广泛流行于民间的过年活动。尤其是在农村，只要年节一到，各乡便组织表演舞龙、舞狮、踩高跷、划旱船、扭秧歌等。不同地方的龙灯队还会集中比赛，每逢有这样的盛会，无不万人空巷，热闹非凡。
如今，伴随着春节申遗的成功和春节假期的增加，每逢春节文化活动更是精彩纷呈。春节，年味渐浓，背后恰是中华优秀传统文化的生生不息。（四川日报全媒体记者 吴晓铃）
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