眼下，位于道里区榆树镇的西郊山林景区，颇受游人欢迎。帐篷旅馆、研学求知、自助烧烤，这些玩法都离不开西郊山林的生态底色。鸟语花香，曲径通幽，这里是名副其实的花草树木大观园——200多个品种的南北方植物在此“组团”接受打卡。
从20年前的普通温室华丽转身，西郊山林的今天缘于负责人张立业对植物的痴迷。
打小就喜欢大自然的张立业，与植物有着不解之缘。当年，他经营的装饰公司常常给客户送盆景。为了降低成本，2000年秋天张立业决定建个基地，租下了榆树镇民兴村3.2万平方米的土地，租期50年，并逐渐建起了880平方米的温室。不曾想，他一发不可收拾，收集和培育的植物越来越多。
从哈尔滨市区采购后，他先栽起了常见树苗。“但我不满足于这些，我要把基地建出特色。”张立业回忆道，偶然一次机会，从济南买了200元的活竹子，在家里阳台培育，第二年居然出了竹笋，这大大增加了他的信心。
张立业是个好琢磨的人。电影《卧虎藏龙》主要拍摄地浙江安吉大竹海吸引了他的目光。可从南方大地到哈尔滨花盆，如何让批量竹子成活？张立业说：“我找不到教科书，只能带土移栽后自己摸索。”
竹子失水特别快，叶子一旦变黄，24小时内必须浇水。刚开始栽种时，他最多一天雇30多人浇水，死看死守。精心驯化一年后，终于成功了。自此，在他的温室里，罗汉竹、紫竹、湘妃竹、金镶玉等逐渐增多，最多时有22个竹子品种。眼下季节正好，很多盆栽竹子摆在了基地室外。漫步其中，颇有南方气质。
建在北方的基地，自然少不了北方树种。2004年，他从五常一户人家购进用种子繁殖的白桦树。当时是两年生白桦树苗，只有筷子粗细，不易成活。好在他有耐心，浇水，培土，加固，毫不含糊。2年后，终于成活。之后陆续从城市周边移栽的黑桦、枫桦、黄檗罗、槭树等让基地逐渐林木成片。
走在基地里，张立业喜欢指着银杏树对游人说：“这里面有个故事。”当年，他梦想着栽植名贵树种，首先想到的就是“活化石”银杏树。但有植物专家从气候上论证后告诉他：栽不活。他不迷信权威。15年前，好友赠送两颗树苗。借助基地树木已成林的优势，他悉心栽培，如今两颗银杏树郁郁葱葱，且无冻害，引得游人驻足。
随着品种变得多样，他的想法也大了。2011年，他的思路清晰了：“当时，我下定决心打造一个植物博物馆。”
此举为何？“我想展示给市民一个认知和观赏植物的场所，具有科普的意义。在这里，不仅能观赏北方的植物，而且能欣赏一部分热带亚热带植物。”他告诉记者。
接着，他陆续从南方的温室引进了杜鹃花、鹿角蕨、肾蕨、鸟巢蕨、铁角蕨等植物。
留意植物，琢磨植物，成了他的一个嗜好。2012年，他发现一颗大约70岁的老柳树被弃野外，半年无人过问。他抱着抢救的一线希望将其运回基地。经过根部清理，他发现未干枯，接着用水用药。现在，老柳树已成为基地里的“寿星”，也是游人眼中的“明星”。
这些年，张立业陆续引进银中杨、黑松、花灌木、金叶榆等。为了引进种苗，他成了哈尔滨本地的一苗圃、三苗圃的常客，吉林、辽宁等地都留下他寻觅的足迹。
从2017年开始，基于植被的优势，基地最终建成景区西郊山林。面对游人，张立业喜欢指着一种植物说：“这里面有个故事。”其实，每个故事背后，就是一种植物被成功引进成活的经历。
他的奋斗获得了社会的认可。2019年，西郊山林被哈市科协授予市科普教育基地，又被省科协授予黑龙江省科普教育基地。每年，都有中小学校或旅行社来此组织研学活动。每当看到游人尤其是研学的孩子，他说自己感到很欣慰。
如今，在这个科普教育基地，北方特有植物与南方热带亚热带植物在品种上各占一半。高到乔木，矮到苔藓，不一而足。林子里，猫头鹰、野鸡、太平鸟、啄木鸟、布谷鸟的身影和鸣叫随处出现。今年6月复业以来，周六周日游客平均每天达300人。