中国的千年古都——西安，悠久的岁月年轮积蓄出的那深厚的文化底蕴，吸引着无数游客的脚步。我们早早知道，在这座城市的南郊，大雁塔东北、曲江池遗址北面的乐游原上，有一座凝聚着中日关系史上灿烂交流时光的寺院——青龙寺。近日，借受邀参加“2024西安武则天国际学术研讨会暨中国武则天研究会第十三届年会”的机会，我们忙里偷闲前往青龙寺。
我们曾一起在日本的千年古都——京都踏寻了近百个寺院。那里的寺院给我们的一个普遍感受，就是“小”，小到令人感到一种压抑。青龙寺则不同，踏入之后，就能感受到那种与众不同的氛围。寺庙地势高峻，风景幽雅，仿佛是一个远离尘嚣的世外桃源。西院，更是宛如一个精致的花园，各类植物争奇斗艳，樱花、枫树、丁香等花卉树木点缀其间。知情人告诉我们，每年4月中旬至5月末，青龙寺的樱花盛开怒绽，把整个寺院装扮成一片粉色的花海，美不胜收。好在花季已过，现在也不是谈樱花的时分。
到一个景点，观看它的宽度与厚度果然有趣，但总比不上追求它的历史长度更为过瘾。让人叹为观止的青龙寺，其历史可以追溯到隋开皇二年（582年），只不过当时名为“灵感寺”，是佛教密宗寺院。到了唐高宗龙朔二年（662年），这里改名为“观音寺”。唐睿宗景云二年（711年），又改名为“青龙寺”。不过，好景不长，到唐武宗会昌五年（845年），那个大唐禁佛的岁月里，这里的寺院也被废除了，第二年则改名为“护国寺”。由此可以推测，这次的“废”，并不是连根拔掉、一推倒之。直到唐宣宗大中九年（855年），这里才又恢复叫“青龙寺”。一个名称频频更改的寺院，一定具有叙说不尽的兴衰历史，那后面的笑容与泪水，应该不会随风飘逝，而是永驻地下的。
走进寺院二楼展厅“空海史迹展”，我们意识到这才是如今青龙寺的“重中之重”。空海出身于日本讃岐一个贵族家庭，小名叫“真鱼”。但是，他并不是“游”到中国的，而是在31岁那一年冒着生命危险与遣唐使藤原野麻吕一起从难波（今天的大阪）乘坐商船，历经34天后在中国福建长溪登陆，再经杭州、洛阳进入长安。当时，一个富贵人家的儿子，为什么不肯躺平而做出了这种入唐求法的选择，实在是耐人深思的。
恰好那时，青龙寺已经成为大唐密宗大师惠果长期驻锡之地。据史书记载，贞元二十年（804年），学问僧空海在这里拜惠果为师，尽得密宗真传。他似乎有点性急，或者是信奉“出名要尽早”，不到两年就回国了，并创立了日本佛教真言宗。而青龙寺也因此成为日本佛教真言宗的祖庭，被日本人誉为“圣寺”。
写到这里，我们想敲敲黑板，划划重点：日本学问僧空海是一个把日本京都与中国洛阳、西安连接起来的和尚。
还有一说，日本的汉字就是空海回国后借用中国汉字的草书创造的。当然，也有学者不认可此说，我们则姑妄存之。对了，还有一说是空海回国时，还把中国的茶叶带回日本了。此说应该是不虚的，因为历史上留有嵯峨天皇与空海一起饮茶后挥毫写下的一首汉诗：“道俗相分近数年，锦秋唔语亦良缘。香茶酌罢日云暮，稽首伤离望云烟。”
对了，还有人“检举”，说空海回国时还把中国做面条的手艺也带回日本了。回到老家后，就指导他的外甥智泉大德为他病重的老父亲做面条。直到今天，空海的家乡每年都要举行“献面仪式”活动，讃岐面条已经成为日本香川县代表性的美食。
我们转身在院中观看中日邦交正常化十周年——1982年修建的“空海纪念碑”，高达10米，全身采用汉白玉而制，碑顶是密宗所特有的法器造型“五轮塔”，自下而上依次代表地、水、火、风、空。纪念碑周围还刻有波浪纹图案，象征着空海渡海求法的艰辛历程。
我们还在“青龙寺”的寺院里看见一尊名为“空海真眼密教八祖诞生”的雕像。那空海跪坐在地，低头、弯腰，以“低到尘埃里的谦卑”接受挺直着腰板坐在那里的惠果大师的指教。
这是中日文化交流史上的一个盛景。今天，让人看起来五味杂陈，只想匆匆转身离去。（作者系河南科技大学教授、《日本华侨报》总主笔）