土壤是一个由生物、矿物质和有机成分组成的世界，通过培育植物为人类和动物提供粮食。土壤和我们一样，也需要均衡的、多样的、适量的营养物质供应，以保证健康。农业系统的养分随着每一次收成而流失，土壤如果得不到可持续管理，就会逐渐丧失肥力，培育出营养不足的植物。
土壤养分流失是主要的土壤退化过程，会威胁土壤的营养。土壤养分流失被认为是影响全球粮食安全和可持续性的最关键问题之一。在过去的70年里，食物中的维生素和营养素水平急剧下降，据估计，全世界有20亿人缺乏微量营养素，因这种情况难以检测而被称为隐性饥饿。
土壤退化导致部分土壤养分枯竭，失去了支持作物生长的能力，而另一些土壤的养分浓度很高，对植物和动物构成有毒环境，污染环境并导致气候变化。
发起缘由：2002年，国际土壤科学联合会提议设立世界土壤日。在泰王国的领导下以及在全球土壤伙伴关系的框架内，粮农组织支持正式设立世界土壤日，并以此作为开展全球宣传的平台。2013年6月，粮农组织大会一致赞同设立世界土壤日，并提请第68届联合国大会正式通过该国际日。2013年12月，大会将2014年12月5日确立为第一个正式的世界土壤日。
建立愿景：世界土壤日为每年的12月5日，旨在宣传健康土壤的重要性，倡导土壤资源的可持续管理。