茉莉花茶深受老北京人的喜爱,它关乎地域性格,关乎生活习惯,也关乎历史记忆。自清朝起,老北京茉莉花茶就被列入了皇家贡茶,红墙黄瓦雄伟宫殿里的慈禧老佛爷也成为茉莉花茶的“代言人”。慈禧喝茉莉花茶有着“双窨”的讲究,就是要在饮茶之前,用鲜茉莉花再熏制一次,以增加香气与滋味。宫廷里流行茉莉花茶,达官显贵们纷纷追逐效仿,民间也就流行起喝茉莉花茶来。民国年间,如著名作家老舍、梁实秋等,对茉莉花茶都是念念不忘。新中国成立后,老北京人依然保持了喝茉莉花茶的传统,特别是以“徽坯苏窨”为特质的京华小叶茉莉花茶,更是以其“香气馥郁持久,滋味鲜醇回甘”的特色,赢得了老百姓们的喜爱。
谈起茉莉花茶的制作工艺,除了窨制次数,拼配技艺也是决定茶叶品质的关键因素。旧时,老北京众多大小茶庄多以“前店后厂”为经营模式,为了让老茶客喝了自家的茶就离不开这一口,家家都有独门“秘方儿”。各家的配方不光要抓住京城百姓刁钻口味,不同季节的调味、调口、调香也分外讲究。时至今日,科技手段日渐发达,茶叶农残含量、重金属含量、水分、茶叶内含物等都可以做到科学检测与数字量化。但在茉莉花茶拼配工艺中,花苞开放时的香味儿、茶叶承载香味儿能力、窨制手法、时机等等,仍需要制茶人亲手去感知。茶行业内一直流传“用什么货来调,用的比例是多少,这都是绝对不可外传的,也是老北京传统花茶拼配技艺的精髓。”
(上世纪七十年代,京华茶业公司业务组部分人员合影。前排右起:毛德善、付明环、舒明权。后排右起:杨静仪、薛友华)
京华茶业所传承的北京花茶拼配工艺,是继承了建国前各茶庄传统技艺、拼配工艺及茶文化,并经过融合发展的集大成者。1951年,中国茶叶公司北京支公司(北京二商京华茶业有限公司前身)接收了当时的洪裕茂和荣昌两大茶庄。1956年,公私合营时期又有庆林春、森泰等40余家大小茶庄合并入京华茶业公司。当时在茶叶界响当当的原守仁、林连永、徐永兴、舒伯权等一代大师们,也终于走出茶院儿,汇聚京华,博采众长,兼容并蓄,开始创新发展老北京花茶拼配技艺,拼配出更符合老北京人口味儿的京味茉莉花茶。1969年,北京市各茶庄全面撤销自拼,来自全市的骨干茉莉花茶拼配师傅共同摸索,终于逐步形成适合北方人喝花茶习惯的口味—京华特有的“北方味儿”。
(京华茶业第五代传承人沈红、第六代传承人吕贤军、第七代传承人楼国柱传授研习技艺)
师徒传承,如茉莉花茶,香气弥久,代代传香。汇聚发扬了“诸子百家”的京华茉莉花茶,使拼配工艺历久弥香。之后,北京花茶拼配工艺传承给了张锡山和杨敬仪两位专家泰斗,又于上世纪八十年代,由京华茉莉花茶拼配技师沈红师承付明环、杨静仪等专家,成为北京花茶拼配工艺第五代传人。岁月如梭,第六代传承人吕贤军如今已成为北京花茶拼配工艺代表性传承人,第七代传承人楼国柱正在成长为传承核心人才。工艺在创新,传承在延续,2012年,在京华茶业公司合并重组的第二年,北京花茶拼配工艺成为北京市西城区非物质文化遗产。
京华茶业一直走在传承发展北京花茶拼配工艺,振兴中华老字号,弘扬中国传统茶文化的道路上。这几年,在传统老北京京华小叶花茶的基础上,已研发出京华茉莉灵芽、京华茉莉针王、京华飘雪、京华馝香等新品。2020年,公司启动了“传承人工作室”建设项目,以“十四五”建设中国北方茶文化领军企业目标为引领,放眼企业人才培养与传承,植入现代管理和培养理念,以推动京华茉莉花茶拼配工艺代代传承,使京城百姓爱茶、识茶、品茶,同时也让京华茉莉花茶香飘京城。
2017年,北京市茶业协会在北京茶叶博物馆设立 “大师工作室”,图为揭牌仪式现场。沈红同志、吕贤军同志入选北京市茶叶协会“大师工作室”。