那些舒展着条带状叶片和吐露着穗状素雅花序的观赏草，它们在城市或是景区出现，总能很轻松地构建出田园意境，引发游人的乡思乡愁，唤醒人们回归自然的渴望。
观赏草以禾本科草本植物为主，茎秆、叶丛为其主要观赏部位。因其生态适应性强、抗逆性强、无需修剪、养护成本低等特点，被广泛应用于园林景观设计中。此外，观赏草还具有改良土壤、防止水土流失、蓄水保水、增加供氧量等显著的生态功能。
观赏草在国外的应用历史较久，有“无草不成园”之说，其被大量应用于城市公园、郊野公园、道路两侧、居民住宅区等地。我国对观赏草的研究利用起步较晚，20世纪90年代才开始引进观赏草，2000年后才有对观赏草进行配植应用方面研究的报道。
与普通花卉不同，观赏草的景观价值不局限于某个季节，可以四季有景：春夏观叶，秋冬赏色观花。观赏草的季相随季节而变化：初春嫩绿萌动，炎夏浓绿泼染，晚秋褐黄静默。即使在寒冬，许多干枯的观赏草仍不凋落，它们在凛冽的寒风中摇曳，别有一番萧瑟中独立坚守的况味。
观赏草的花序形态简约流畅，颜色淡雅脱俗，穗状花序、总状花序或圆锥花序，能产生独特的美感。如荻的花序飘逸洒脱，映衬着夕阳秋水就是一首唐诗的意境；狼尾草的花序美丽俊俏，配植在屋舍旁就是野趣横生的幽园秘处；蒲苇的花序则朴素刚健，无论在公园还是郊野都能展现出别样的味道。
由观赏草构建的园林景观不仅能让游人眼前一亮，成片种植的观赏草，由于它们流苏般带状叶表覆盖着蜡质和硅酸盐晶体，微风吹过时能让叶片的相互摩擦和撞击声形成独特的音响效果，很像无数把小巧的梳子将风梳理成不同的音阶，会带给游人不一样的感觉。（董臣飞）