在网友们盛传的图片中，泸沽湖面被这种小花装扮成了“花海”，宛若人间的仙境。

　　在当地，人们习惯将这种小花称为“海藻花”。随着旅游发展，为吸引人眼球，也有人将这种花称为“水性杨花”。但这些称呼其实是不对的！

　　泸沽湖“海藻花”实则是被子植物水鳖科海菜花属植物，约有21种，广泛分布于热带、亚热带及温带地区。中国分布有5种，主要分布于广东、海南、广西、四川、贵州、云南，个别种类分布在东北、西北地区，生长于湖泊、河流、池塘、沟渠和深水田。

　　“在《中国西南地区极小种群野生植物调查与种质保存》项目的支持下，我们于2018年调查发现，泸沽湖里的海菜花由两个物种构成，分别是波叶海菜花和海菜花，最主要还是波叶海菜花。”中国科学院成都生物研究所植物标本馆专家鞠文彬透露，二者区别主要在波叶海菜花叶片狭长呈带状，长可达90厘米，果弯纺锤形。“除此之外，差别不大。”

　　波叶海菜花和海菜花在泸沽湖分布于离岸边30米以内，水深6米以上的区域，水中花梗卷曲上升，湖面只露出白色花朵部分，水波荡漾下显得婀娜多姿。

　　海菜花属植物是一种典型的沉水植物，花开于湖面，晨开夜沉，常与眼子菜属、丽藻属、黑藻、穗状狐尾藻等水生物种共生一起。

　　由于生长于水中的植物需要透明的水体环境，保证自身的光合作用不受影响，当水体污染，富营养化导致水中藻类疯长，形成浑浊的水体环境以及藻类附着在海菜花等沉水植物的叶片上，就会限制这类植物的生存。因此，这种花也被称为“水质的试金石”。

　　“海菜花是珍稀濒危物种，对水质要求很高。”鞠文彬表示，一般认为海菜花属于中国特有植物，但目前由于水体污染及其它因素，海菜花分布面积日渐缩小。

　　这段时间，不少网友晒出了用海菜花制作的美食，清炒、凉拌或者涮火锅等，馋坏了不少人。

　　鞠文彬介绍，海菜花含有丰富的胶原蛋白质、纤维素和多种维生素及微量元素，海菜花的叶子具有一股海苔味，因此，人们会用它做烧烤材料。此外，海菜花的花梗、花以及果实也可用来食用，也有海苔味。

　　“海菜花还是一种传统中药材，入药可以治小便不利、便秘、热咳、哮喘、淋病、水肿等多种疾病。”不过，专家也提出，一次过多食用海菜花，海菜花内的胶原蛋白和粗纤维可能导致腹泻。

　　“泸沽湖的海菜花目前受到的威胁主要有两个，分别是水体污染和人类过度采捞。”鞠文彬表示，在调查中发现，从区域上看出，在餐饮酒店区域海菜花明显少且叶片上附着污物和藻类，而在其他区域则生长很好。

　　为了该物种的长久生存，专家建议对泸沽湖周边餐饮和旅游排污进行整治，不可直接排入泸沽湖中，对泸沽湖中海菜花的采集时间和采集量进行科学的安排和管理，并开展海菜花的引种和驯化，增加其种群数量的同时也满足往来食客的需求。