1941年初，因为自由法国海军已有足够的人员配备，米塞利埃考虑增派人手参与船队护航。然而仍然可用且适合执行此类任务的法方舰艇很难重新武装：在英方的军械库中，为想要恢复出海的法方舰艇找到合适的配件相当费力，甚至螺栓的螺纹都不同，配件均不匹配，维护工作很复杂。更重要的是，在几个月的时间内，水下探测设备就已经进化升级，给战舰配备新型设备显然是更有利的。此外，由于米塞利埃同迪肯斯交好，他便呼吁向英军借用舰艇。他在4月份以舰队状况为由提出了正式申请：
我希望自由法国海军的所有水兵都能为大西洋海战做出最大的贡献。但在目前情况下，将他们留在破旧不堪或技术落后的舰艇上，对我来说，这似乎是错误的。（1941年4月12日第474 号信件）
英国海军部和英方政府最终与自由法国海军参谋部达成协议，向法方租借一种123英国专为护航而设计生产的反潜护航型舰艇，即“花”级护卫舰。该租赁计划共包括九艘护卫舰。
战争伊始，英国皇家海军便在几家造船厂订购了近200艘“花”级护卫舰。“花”级护卫舰是一种朴素的现代化战舰，它的设计是经过深思熟虑和多方考量的。其船体长为205英尺（62 米），设计灵感来自1936年下水的捕鲸船，即“南方自豪”号捕鲸船。它高而圆的船尾设计形似民用船只，但也为军用设备和武器提供了空间。武器方面，主要配备了深水炸弹和刺猬弹，即是在前甲板上安装的小型榴弹发射器。另外还配有一门简易的105毫米口径的主炮和几挺机枪，其中包括“厄利孔”对空机炮。船组成员起初为40余人，后因为逐渐安装的声呐和更为先进的雷达系统，船员达到70人。
此类护卫舰在首次交付时就以花卉名称命名，自由法国海军也未破例。1941年5月5日，第一艘船交付之时，自由法国海军将其命名为“金合欢”号。在接下来的几周里，又有四艘船加入了舰队，包括：“庭荠”号、“半边莲”号、“乌头”号和“毛茛”号。以上所有的护卫舰都隶属于位于纽芬兰圣约翰的纽芬兰护航队。
法国海军是世界上最古老的海军之一，由枢机主教黎塞留于1624年创建。本书选取第二次世界大战时期的法国海军作为叙述对象，首次完整呈现了“自由法国海军”这一历史特殊产物的诞生、发展与消亡。本书以海洋的战事为走向，按照时间顺序叙述战事经过，以“自由法国海军”的独特视角重新描述二战欧洲战场中的著名历史事件，并客观展示“自由法国海军”的功过是非。作者用生动而准确的语言，为读者讲述不一样的二战法国海军史。
本书虽然以二战时期的事件作为叙述背景，但内容观点都十分新颖，2018年出版以来，在法国本土作为军事历史类书籍十分受法国读者的欢迎，并于2019年获得德蒂安纳·多尔韦奖，该奖表彰对于法国海军研究工作做出的杰出贡献。