色泽艳丽，瓣似绢帛，它是端午节的又一个主角端午花，学名蜀葵。在养花达人77岁的老扬州宦广陵家的小院外，大朵大朵的端午花开得正艳。宦广陵说：“端午花开起来一大片，扬州人特别欢喜。”那您可知道，这端午花也是一味中药？市中医院肾病科副主任刘晓静说，黄蜀葵花，其性甘、寒，归肾、膀胱经，具有清利湿热、消肿解毒之功效。
小院外的蜀葵，是宦广陵去年向朋友要来的花种长出来的。“这个花就是这么泼，春天撒种，夏天开花，冬天看着无影无踪，到了来年春天发芽，夏天开花。”
在扬州，许多人家都爱种这“泼皮”的蜀葵。家住小东门街附近的68岁老人李顺民说，这端午花从初夏就开始打朵开花了，要陆陆续续开到秋天。“我们平时不管它，最多闲来无事薅薅草。”
家住西区某小区的吴敏，在自家的小露台上种了许多漂亮的小草花，其中就有蜀葵。“我平时工作忙，没有时间去养好花，稍微名贵一些的，只有几盆，放在家里，有空就弄弄。”露台里的花，则是一些耐旱、耐水、耐忽视的花儿，如蜀葵、长春花、蝴蝶兰、太阳花等。“蜀葵颜色鲜艳，花形好看，到了花期，我回家远远地就看到一片烂漫。”吴敏笑言。
60多岁的江都退休教师张怀珊说，蜀葵放下身段，“土得一塌”，当年在农村插队，在乡间旮旮旯旯随处可见蜀葵的身影。“但它华贵时，卓尔不群，在端午节，作为端五景，与石榴、菖蒲、艾草等植物登入大雅之堂，置于供桌之上。”
据说，端午节人们在花瓶或花坛里有插菖蒲、石榴、蜀葵花、栀子花的习俗，早在宋朝时的扬州就有了。具体内容尚无从考证，但蜀葵作为端午的时令花名至实归。值得一提的是，“扬州八怪” 之一李鱓有一幅著名的画稿《四时花卉》，蜀葵与菊花、桃花、芍药成为李鱓画作中的“四时花卉”。如今，江苏省工艺美术大师吴晓平则将“四时花卉”用刺绣的方式表现出来，绢质感很强的蜀葵在大师的手下变得更加明艳动人。
关于蜀葵的中药功效，刘晓静特地提到黄蜀葵花，“为锦葵科植物黄蜀葵的干燥花冠。其性甘、寒，归肾、膀胱经，具有清利湿热、消肿解毒之功效。”
据介绍，黄蜀葵花的药效，在许多医书中均有记载。最早载于《嘉祐本草》，称其为“疮家要药,消疽肿”；《本草纲目》引《嘉祐本草》言其“甘,寒,滑,无毒。小便淋及催生，治诸恶疮脓水久不瘥者，作末敷之即愈”；《普济方》中的独圣散，治沙石淋痛；《本草蒙筌》谓“疗淋涩水肿”；《古今图书集成》载其治“小儿木舌、鼻衄不止”；《奇效良方》与石榴花一道被称为“诸血通治方”等。“记载最多的是治疗恶疮痈疽疮肿汤火疮烂痔漏，在《证类本草》中被称为疮家要药。”
现代医学，对于黄蜀葵花也有深入地研究。刘晓静说，迄今为止,已有 20 多种生物活性成分从黄蜀葵花中分离出来,主要包括黄酮类、多糖类、鞣酸类以及长链烃类等化合物。“有治疗肾脏疾病，抗感染、纠正体内糖脂代谢紊乱、抑制乙肝病毒，保护肝功能等功效。”