辛特拉(Sintra)在葡萄牙首都里斯本以西20公里，是一座雄伟群山脚下的古城。公元前2世纪罗马人曾来过这里。在穆斯林时代的8至11世纪，辛特拉开始成形。13世纪后半期，辛特拉成为寺院和皇家度假胜地。14世纪，国王约翰一世在这里建造了夏天的行宫。18世纪末开始，富商贵族也纷纷在这里建造别墅，辛特拉开始成名。
辛特拉城依傍辛特拉山，靠近大西洋。周围一系列的山峰植被茂盛，空气新鲜，使之享尽地理和气候的优越。城里城外，山上山下，许多逐年从国外引进的树种与本地树木混合栽种。来自世界各地的不同建筑风格融汇于一地，眼前的一切和历史的遗迹每每提醒着人们，这里曾有过绚丽的历史变幻，也不乏往日的峥嵘岁月。
辛特拉最负盛名最值得一看的，是大名鼎鼎的佩纳宫(Pena Palace)。它与德国新天鹅堡齐名，是欧洲十大最浪漫的城堡之一，也属于葡萄牙七大奇观中的一个。它坐落在山顶，是葡萄牙里程碑式的建筑，是葡萄牙的国宝、葡萄牙的骄傲。
佩纳宫的历史始于中世纪末，最早是献给圣母佩纳(Our Lady of Pena)的教堂。15世纪末，约翰二世和他的继任者曼努埃尔一世先后到此朝拜，都很喜欢这个圣所。后者并下令新建了修道院。以后数百年间，佩纳一直是个安静的修道之地。
18世纪时修道院曾被雷击损坏，1755年里斯本大地震更使之变成废墟。令人惊讶的是，其建筑的大理石和雪花石膏部分却仍能挺立。其后的几十年，废墟依旧。直到1838年，国王费迪南德二世收购修道院和摩尔人城堡及其四周的土地，将这一带改造成了宫殿园林，用作王室的夏宫。
改造工程始于1842年至1854年之间，1847年基本完成。整个过程中，国王和女王对于设计和装饰屡加干预。一个明显的例子是，国王要求宫殿的拱门拱顶含有中世纪和伊斯兰的元素，他并亲自设计了正面一个精美华丽的窗口。
随着时间的推移，宫殿逐渐成为葡萄牙最著名的古迹之一。多年的经风历雨，使它的外墙几乎完全褪变而呈现灰色，所以人们一直误以为宫殿原来就是那样的单灰色。直到20世纪末，宫殿按原设计重新粉刷，恢复了城堡原来的黄色、红色、紫色和灰色。葡萄牙人才恍然大悟，竟然不知道自己的国宝级宫殿曾经是如此的多姿多彩。
去佩纳宫的交通十分方便。走出辛特拉火车站右拐约百米处，就有辛特拉本地公共汽车434专线。只是里斯本的交通卡(Lisbon Card)在此地不再适用。车票5欧元，包来回。中途可免费上下车一次，以方便去往同一线路上的另一个景点摩尔人城堡(Moorish Castle)。佩纳宫门票11欧元，凭交通卡可优惠为9欧元。
摩尔人城堡是辛特拉的另一个著名景点，它离佩纳宫仅一站路之遥。在风景秀丽空气新鲜的山间小径步行几分钟也可到达。这是欧洲大陆唯一的摩尔人风格的中世纪城堡。
公元640年，伊斯兰教兴起，新兴的阿拉伯帝国四面扩张。708年，伊斯兰教传入北非，大量当地人接受阿拉伯语为母语，并皈依伊斯兰教，其中从衣索比亚来的摩尔人影响最大。711年，摩尔人入侵基督教的伊比利半岛(即今西班牙和葡萄牙一带)，摩尔人城堡随后在葡萄牙的辛特拉建立起来。
摩尔人城堡位于辛特拉山顶，城墙建在百多米高处。徒步登上摩尔人城堡，在300米长的城墙上漫步，可以对周围及山下景色一览无遗。在山下远远看去，摩尔人城堡则有点像座迷你长城，与佩纳宫隔坡相望。1147年基督教的葡萄牙军队攻占里斯本之后，该城堡的摩尔人投降。1910年，摩尔人城堡被列为葡萄牙国家古迹。
登上摩尔人城堡的沿途山风很大，一些设施已经破败，成了名副其实的“遗址”，让人感到有一种荒凉。我上上下下走了一遍，山道间有一些文字介绍，讲述着当年摩尔人在这里的故事，幸好历史上这里没有过流血杀戮的记录。
离火车站不远的辛特拉市府广场是小城的中心，但是几步路之外，眼前就是园林般的林深树茂和曲径通幽。传统意义上的城镇概念与布局在这里几乎完全颠覆。狭窄曲折的街道由广场中心向林木茂密的郊外辐射。许多小花园、小别墅、小广场散布镶嵌其中。除了主交通道，小街小巷多带有台阶，便于市民登山道取快捷方式。
在“城”里行走，就像游逛一个大公园。别墅、宫殿、教堂等建筑一般都围拢在花木树丛之中，所以除非登高俯视或远眺，少有露在视野中的。人类文明和谐谦卑地隐融于大自然，这正是辛特拉“风景文化类”世界遗产的特色。
逛到了晚餐时间，我在火车站附近找到了一家中餐馆。进门后，堂面很大，但只有两位老外在门边一桌上用餐。里面坐着两位女士，年轻的那位迎上来，不到20岁的样子，热情随和。我没看食谱，只说：“中国人来此最爱吃的是哪个，我就要哪个。”她说：“那就牛肉面吧！它最受欢迎。”说罢她让我到里面坐，年长的大姐进厨房做菜做饭去了，天使般的美眉就在我桌对面坐下，说起话来。
美眉全家来自温州。现在是淡季，父母回中国老家了，餐馆交由她管理。这里旺季生意极好极忙，淡季就冷清了。不一会儿，大姐端来了牛肉面，我尝了一口，很鲜美。
等我边吃边聊，吃完结账时，靠窗户的老外早走，堂里没有人了。美眉让姐姐先回家去休息，我说：“再有客人来，谁炒菜呢？”她说：“我也会。”她告诉我姐姐怀孕了，又说离关门还有好一会儿，“要等火车就坐一会好了”。
美眉告诉我，在这一带居住谋生的中国人大多在里斯本市里，在辛特拉的并不多。这里没有中国超市，但有家中国杂货店。她刚刚中学毕业，还没有上大学的打算。我原想说，年轻时接受进一步的教育很重要，但我没说出来。这一家漂洋过海，走的是自己的路，人和人为什么要一样呢？
天黑后，在下一班车出发之前我走了。告别时，我给她拍了些照片留念。这是个美丽可爱的女孩，清纯友好得像个天使。在回里斯本的火车上，想起她一家的天涯飘零，回味那一刻的萍水相逢，在我云游世界的心碑上，童话小城辛特拉就此记下了小天使的那一笔。(来源：美国《世界日报》 作者：陈辞)
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