对古代文人墨客而言，给人间的花草树木取一个雅致的名称，可体现自己的审美情趣，亦可寄托自己的情怀。所以，古时许多花木都有雅称。
在文人的生活中，种花赏花，寻花咏花，均为风雅之事。在和花打交道的过程中，他们情不自禁赋予了各类花卉以雅称美名。
关于芍药，名著《红楼梦》第六十二回有一段让人印象深刻的描写：“果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着”
湘云醉卧芍药的画面固然很美，但芍药并非总是如此美好，这种花也代表着离别。古人在离别时，有时会送芍药花，芍药花因此得雅称“将离”“别离草”。唐代苏鹗在《苏氏演义》中如此写道：“问曰：将离别，赠之以芍药者何？答曰：芍药一名将离，故将别以赠之。”
芍药花妩媚多姿，但当作离别赠物，那就有另一层韵味。明末清初诗人钱谦益在《德水送芍药》一诗中云：“莫作《离骚》香草看，楚臣肠断是将离。”
在古代，芍药还有娇容、余容、婪尾春等雅称。在唐宋时期，文人又称芍药为“婪尾春”，这一称谓颇有诗意。宋代陶谷在《清异录》中说：“胡峤诗缾里数枝婪尾春，时人罔喻其意。桑维翰曰：唐末文人有谓芍药为婪尾春者。婪尾酒乃最后之杯，芍药殿春，亦得是名。”
荷花是我国传统名花，雅称之多，为百卉中罕见。明代王象晋在《群芳谱》中言：“荷，一名水芙蓉、一名水芝、一名水芸、一名泽芝、一名水旦、一名水华”。此外，芙蓉、芙蕖、红蕖、菡萏、翠钱、浮友、溪客、玉环等也都是荷花的雅称。《离骚》有言：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”此处的芰荷与芙蓉，所指略有不同，而“芙蓉”正是荷花。花未绽放与花已盛开，古时也有不同的称谓，古人称未开的荷花为菡萏，已开的荷花为芙蓉。《说文解字》有云：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”
荷花是古代文人尤其钟爱的植物，爱其纯洁，爱其出淤泥而不染，爱其濯清涟而不妖。李白有诗曰：“清水出芙蓉，天然去雕饰。”刚出水的芙蓉，纯洁而美好，后人以“出水芙蓉”形容天然、纯洁、美丽的女子。
晋代傅玄有诗《芙蕖》云：“煌煌芙蕖，从风芬葩。照以皎日，灌以清波。” 宋代海南籍诗人白玉蟾在《忆西湖》一诗中云：“银月窥人夜漏沉，断蒲疎柳忽关心。西风为报西湖道，留取芙蓉供醉吟。”在古代文人墨客的笔下，盛开的荷花往往有美好的象征意义。
梅花在我国传统文化中有独特魅力，被人称为“花中之魁”，又与松、竹并称“岁寒三友”。梅花不惧严寒，在冰天雪地里仍可傲然独放，自带坚毅、高洁的光环，因此深得人们喜欢。
在古人笔下，梅花有寄春君、冰魂、雪霙、寒客、清客、清友、梅兄等雅称。这些称谓，大都透露出梅花的特性。
古籍《女红馀志》有云：“南华封梅为寄春君。”得此雅称，是因为梅花可以传递春天的信息。杨万里在《烛下和雪折梅》一诗中云：“梅兄冲雪来相见，雪片满须仍满面。”梅兄也是梅花的雅称。
《西溪丛语》则称：“梅为清客，兰为幽客，桃为妖客。”宋代郑清之有诗云：“松号大夫交可绝，梅为清客志相同。”此外，梅花还被称为“清友”。人们认为梅花有清高的气节，所以常用“清”字形容梅花。
“冰魂”也是梅花的雅称，取冰清玉洁之义。南宋诗人徐照有诗句云：“解返冰魂化墨倦，青皇尽把韶华失。”
牡丹被人称为“国花”。宋代文学家周敦颐在《爱莲说》中云：“牡丹，花之富贵者也。”牡丹花朵硕大、色彩艳丽，古人认为其是吉祥富贵的象征，牡丹花就有了“富贵花”这一雅称。
宋代著名词人姚宽在《西溪丛语》中写道：“昔张敏叔有十客图，予长兄伯声尝得三十客：牡丹为贵客，梅为清客”在百花名单中，牡丹居于首位，被视为“最尊贵的客人”，可见其在古人心中的地位，怪不得唐代诗人刘禹锡作诗云：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
在我国，大江南北皆有牡丹生长，却唯有洛阳牡丹最为出名。追溯历史，唐宋时期洛阳牡丹声名远播，唐代诗人李商隐在其诗《漫成》中云：“远把龙山千里雪，将来拟并洛阳花。”牡丹花在洛阳广受欢迎，因而得一雅称“洛阳花”。
不同品种的牡丹，也有不同的雅称。重瓣牡丹有雅称曰“京花”，宋代诗人陆游所著的《天彭牡丹谱》记载：“彭人谓花之多叶者京花，单叶者川花。”
《西溪丛语》又载：“月季为痴客，木槿为时客。”木槿花常在仲夏时节绽放，古人有言“半夏生，木槿荣”，以木槿花开作为时节到来的标志，因而称其为“时客”。
除了时客，木槿还有舜英、舜华、朝开暮落花、日及、朝生等雅称。明代医学家李时珍在《本草纲目》中写道：“此花朝开暮落，故名。日及，曰槿、曰蕣，仅荣华一瞬之义也。”
《诗经郑风有女同车》云：“有女同车，颜如舜华。有女同行，颜如舜英。”这里的舜华和舜英，所指正是木槿花。后人将正值青春的女子比作木槿花，年轻美好的容颜，就像朝阳下开放的木槿花。
唐代诗人孟郊有诗云：“小人槿花心，朝在夕不存。”木槿花朝开暮闭，花很艳丽，但仅在白天绽放，如“荣华一瞬”，“朝开暮落花”这一雅称因此得来。
木槿花落后又会开出新花，生生不息，充满活力，这一特性也获古人称赞。南北朝文人羊徽在《木槿赋》中云：“皎日升而朝华，玄景逝而夕零。逮明晨而繁沸，若静夜之众星。”
古人常用木槿筑篱笆，每当木槿花绽放时，一道花墙颇为壮观。宋代杨万里《道旁槿篱》有诗句：“夹路疏篱锦作堆，朝开暮落复朝开。”
牵牛花虽为寻常可见的野花，但其娇小而素雅，颇受人们喜爱。牵牛花有一个特性，那就是清晨绽放，中午凋谢，因而有一个唯美的名字朝颜。
与朝颜相反，有一种花雅称为“夕颜”，那就是月光花。月光花大而美丽，在夜间开放，故而得名，又因在黄昏盛开翌朝凋谢，又得“夕颜”之雅称。
陆游有诗云：“久客红尘不自怜，眼明初见广寒仙。”这里的“广寒仙”指的是桂花。在我国古代神话传说中，月亮上的广寒宫种有桂树，桂花因此得一雅称。
还有不少花卉有雅称，昙花也叫“月下美人”，梨花被称“瀛洲玉雨”，菊花也称“寿客”，杜鹃叫“映山红”，月季又名“胜春”，萱草也称“忘忧”这些雅称有含蓄之美感，也有浪漫之韵味。