龟甲为龟科动物乌龟的背甲及腹甲。主产于湖北、湖南、江苏、浙江、安徽。全年均可捕捉，以秋、冬二季为多，捕捉后杀死，或用沸水烫死，剥取背甲及腹甲，除去残肉，晒干。以无残肉者为佳。
本品背甲及腹甲由甲桥相连，背甲稍长于腹甲，与腹甲常分离。背甲呈长椭圆形拱状，长7.5～22cm，宽6～18cm；外表面棕褐色或黑褐色，脊棱3条；颈盾1块，前窄后宽；椎盾5块，第1椎盾长大于宽或近相等，第2～4椎盾宽大于长；肋盾两侧对称，各4块；缘盾每侧11块；臀盾2块。腹甲呈板片状，近长方椭圆形，长6. 4～21cm，宽5. 5～17cm；外表面淡黄棕色至棕黑色，盾片12块，每块常具紫褐色放射状纹理，腹盾、胸盾和股盾中缝均长，喉盾、肛盾次之，肱盾中缝最短；内表面黄白色至灰白色，有的略带血迹或残肉，除净后可见骨板9块，呈锯齿状嵌接；前端钝圆或平截，后端具三角形缺刻，两侧残存呈翼状向斜上方弯曲的甲桥。质坚硬。气微腥，味微咸。
醋龟甲取净龟甲，照烫法用砂子炒至表面淡黄色，取出，醋淬，干燥。用时捣碎。
滋阴潜阳，益肾强骨，养血补心，固经止崩。用于阴虚潮热，骨蒸盗汗，头晕目眩，虚风内动，筋骨痿软，心虚健忘，崩漏经多。
龟甲主要含蛋白质骨胶原蛋白，还含有胆甾醇类成分，氨基酸，精氨酸等，具有抗骨质疏松、抗神经损伤、抗肝损伤等作用。
龟甲为血肉有情之品，性味甘、咸、寒，既能滋补肝肾之阴而退内热，又可潜降肝阳而息内风。如《本草蒙签》谓其“专补阴衰，善滋肾损”，《本草通玄》称“大有补水制火之功”，故多用于治疗阴虚阳亢、阴虚风动、阴虚内热等证，症见腰膝酸软、头晕目眩、骨蒸潮热盗汗以及手足蠕动、手足瘦狐等。龟甲既善滋补肾阴，又能强筋健骨，对肾阴亏虚，筋骨不健所致的筋骨痿弱、足膝痿痹、甚则步履全废、大肉渐脱以及小儿的五迟五软等可达标本兼治之功。
龟甲兼入心经，既滋阴养血，又补心安神，还能固经止崩，可用治劳伤阴血，心虚惊悸，失眠健忘，崩漏经多。
龟甲配熟地黄龟甲善于滋补肾阴，强筋健骨；熟地黄长于补血滋阴，填精益髓。二者伍用，可增强滋阴补肾，强筋健骨的作用。适用于阴精亏虚所致的腰膝酸软、筋骨痿弱、足膝痿痹、甚则步履全废、大肉渐脱以及小儿的五迟五软等。
龟甲配整甲龟甲滋阴潜阳，滋阴力强；鳖甲滋阴潜阳，退热力胜。两药配伍，可增强滋阴潜阳，退热除蒸的作用，适用于热病后期，邪热未尽，低热不退，夜热早凉等。
龟甲配龙骨龟甲长于滋阴潜阳，龙骨善于平肝潜阳。两药配伍，可增强平肝潜阳的作用，适用于肝阳上亢的头晕头痛等。
生龟甲与醋龟甲龟甲的古代炮制方法有10余种，现代沿用的主要是生龟甲、醋龟甲2种。生龟甲质地坚硬，有腥气，长于滋阴潜阳，主治肝风内动，肝阳上亢等证。经砂炒醋淬后，不仅质变酥脆，易于粉碎，利于煎出有效成分，还可矫臭矫味，增强补肾健骨、滋阴止血作用，适宜于劳热咯血，筋骨痿软，潮热盗汗，痔疮肿痛。
龟甲与龟甲胶两者性味、归经、功能及主治均相似，但龟甲胶药力较强而善滋阴养血止血。
功能与主治：滋阴降火。适用于阴虚火旺证，症见骨蒸潮热，盗汗遗精，咳嗽咯血，心烦易怒，足膝疼热，舌红少苔等。
功能与主治：补肾宁心，益智安神。适用于心肾阴亏证，症见健忘失眠，或头目眩晕，舌红苔薄白，脉细弦等。
功能与主治：滋阴降火，强壮筋骨。适用于肝肾不足，阴虚内热之痿证。症见腰膝酸软，筋骨痿弱，腿足消瘦，步履乏力，或眩晕，耳鸣，遗精，遗尿，舌红少苔，脉细弱等。
功能与主治：调补心肾，涩精止遗。适用于心肾两虚证，症见小便频数，或尿如米甜色，或遗尿，或遗精，心神恍惚，健忘，舌淡苔白，脉细弱等。