在远离祖国大陆的南沙岛礁上，生长着一种名叫“太阳花”的红色小花，它们与守礁官兵为伴，不管是多么恶劣的环境都能生长开花，其坚韧勇敢的品质，也成为守礁官兵的象征。今天的《军旅文学之窗》栏目，我们为您播送的是散文《南沙岛礁的太阳花》，在文章中作者讲述了自己在永暑礁工作、生活的难忘经历以及岛礁独特的人文风貌，从中我们可以感受一代代守岛官兵“以岛为家”的奉献与担当。
去年夏天，我有幸随军舰前往南沙岛礁。在海上航行了多个日夜后，终于看到海水逐渐由蓝色变成了通透清澈的碧绿色。此时，我们也就到达了此行的目的地——永暑礁。
当我们的军舰缓缓靠近永暑礁时，已是黄昏时分。这时候，四周激荡的海浪、绚丽层叠的晚霞，在海天相交的地方尽情挥洒后，逐渐退场。借着灯塔发散出来的光亮，我远远地看见岛礁附近的拖船上，有不少战士在向我们招手。很快，“永暑”两个字眼也就映入了我的眼帘。
作为一个土生土长的北方人，大海对我来说，是神秘而陌生的。为了缓解航行过程中的枯燥和晕船的苦恼，在前往永暑礁之前，我特意下载了很多关于南沙的歌曲，其中有一首名叫《南沙太阳花》的歌曲，让我百听不厌。
“老兵上南沙，带着一盆花；他说南沙也是家，不能没有花……”优美动人的旋律，富有深意的歌词，让我从此对南沙充满了向往。
军舰马上就要靠岸了，我站在军舰的甲板上，海风不断地吹拂着脸颊。我向远方看去，南沙海域广袤无垠，海水清澈，倒映着晚霞的海水与天际相接，水天一色就像一幅油画，而美丽的永暑礁就在这幅油画当中。
南沙在很多人的眼中是美丽富饶的地方，可是，只有深深扎根岛礁的军人才会明白这美丽背后的艰辛。
上礁的第二天，我们受邀参观永暑“老礁堡”史馆。因为距离不远，我们决定徒步前往。
天微微亮，丝丝阳光穿透海上雾气，照耀着我们昨天登礁的码头。走在石板路上，两侧绿色植物中星星点点的红色小花，在阳光的映衬下开得格外鲜艳。向远处眺望，壮观的海礁风景完美地展现在我的眼前。
史馆中，斑驳的水壶、老旧的红旗等陈列物品，似乎都在无声述说着美丽南沙背后的艰辛，最吸引我的是墙上的一张照片。照片中，守礁老兵正站在高脚屋外，用简易的罐头盒栽种太阳花。礁石周围堆满了干枯的白色珊瑚，只有老兵手中的那抹红色格外亮眼。
我好奇地问解说员：“这不是路边那成片的小花吗？”“任凭风吹日晒，始终向阳而生……”听着解说员介绍照片背后的故事，我忽然意识到，原来这就是南沙太阳花。太阳花是常见的小草花，也叫半枝莲、“死不了”，这种花生命力极其顽强，经常与杂草一起生长在路边。它的枝叶都是小小的，在地上匍匐生长，毫不起眼，但它的花朵鲜艳饱满，开花时会绽放出一片多彩的花海。
到过南沙的人都知道，永暑礁常年高温高湿，闷热无比，土壤盐分大、土层薄，但就是在这个淡水都十分稀缺的地方，第一代守礁官兵仅用几捆竹片、毡布就在海上扎了根，守住了当时露出水面仅一平方米的小小礁石。在那之后，经过一代又一代守礁官兵的奉献和付出，茅草变钢筋、礁石成岛礁。
官兵们打心眼里热爱南沙这片国土，他们经常会利用回家探亲的机会，陆续将家乡的花种带到这里，希望能够找出适应永暑礁这种恶劣环境的品种。培土、播种、生根、发芽、开花，历经重重考验，最终很多花都枯萎了，只有太阳花这种独一无二的小花存活了下来。从那时开始，南沙逐渐有了花的颜色，也有了那首《南沙太阳花》。
在永暑礁上，我有机会乘坐直升机巡视岛礁的环境。从空中俯瞰，永暑礁宛如一片落叶，漂浮在水面之上。在执行任务的200多个日夜里，我们与守礁官兵一同巡礁站岗、一起训练生活、一起用心感受海浪击打礁石的声音。一颗颗太阳花的种子，也逐渐在我们心里生根、发芽。
睡在我上铺的班长屈磊，已经是第二次登礁巡礁。面对南沙岛礁的恶劣环境，他早就习以为常。每次任务前，他总会叮嘱战士们“多备几面红旗”“在船上千万小心”。我一开始不明白为什么，直到我第一次参与巡礁，才对大海的威力有了深刻的感知。出航时挂上的崭新红旗，在几天时间里就因为海水的冲刷变白、变硬。还有，上一秒还能露出海面的礁石，一回头就被浪涛吞噬得无影无踪，只有绑在礁石上的红色浮标随浪起伏……
返回岛礁的那天，我看着海滩旁向阳生长的太阳花，从心底里赞叹这些小花顽强生命力的同时，也不由在想，当年，在那个仅有一座高脚屋的年代，我们的守礁官兵是凭借怎样的意志，才能像太阳花一样扛住风吹日晒，在礁上扎根生长呀？
几个月后，我们坐着拖船登上了另一座岛礁，在那里认识了守礁近20年的老兵徐照功。他的窗前一直放着一盆被他称作“战友”的太阳花，那朵朵小红花始终向阳绽放。
住在岛礁的那些日子，我和同行的人基本天天下海，为礁上唯一一台净水机进行水下“除锈”，徐班长就在岸上为我们控制安全绳。闲暇之余，我问起他在南沙守礁苦不苦，后不后悔，他的一番话让我至今记忆犹新。他说：“我入伍就来到了南沙，在这里度过小半生，这里就是我的家，战友们就像我的家人，离不开了。”
艰苦的环境开出美丽的花，也在培塑阳光向上的心灵。历经十几年的变迁，曾经满地碎珊瑚的荒芜岛礁，在一代代守礁官兵的坚守和建设中，现在已经焕发出了勃勃生机。
永暑礁上，距离海岸线几十米的地方有一片椰树林。听屈磊班长说，这片椰林叫“老兵林”，里面的每一棵椰子树，都是历代守礁人临走时种下的，每一棵树上都有姓名牌。时至今日，已蔚然成林。
返航前，我们也在“老兵林”种下了树苗。临行时，守礁官兵送了我一包太阳花的种子。回来之后，我将种子播种到了我们营房四周。如今，这些太阳花儿已经根深叶茂，朵朵盛开。
每当我看到它们，就会想起南沙那片海、那些岛礁，想起那些在遥远的岛礁上默默坚守的年轻官兵。
在远离祖国大陆的南沙岛礁上，生长着一种名叫“太阳花”的红色小花，它们与守礁官兵为伴，不管是多么恶劣的环境都能生长开花，其坚韧勇敢的品质，也成为守礁官兵的象征。今天的《军旅文学之窗》栏目，我们为您播送的是散文《南沙岛礁的太阳花》，在文章中作者讲述了自己在永暑礁工作、生活的难忘经历以及岛礁独特的人文风貌，从中我们可以感受一代代守岛官兵“以岛为家”的奉献与担当。