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父亲节，不知道是何时从国外传来的，只晓得在声势浩大的母亲节过后，父亲节好像是被淹没在“6.18”狂欢的氛围中，马马虎虎地就被糊弄过去了，人们甚至不知道应该用什么植物、什么礼物、什么方式来表达的对父亲的感情……
其实，中国人自古就把椿树作为父亲的专属象征，椿树也叫父亲树。椿树是楝科植物香椿Toonae sinensis(A.Juss.)Roem，是多年生的落叶乔木。
家有一棵椿树是很幸运的。在我家老宅院的西墙边就有一棵粗壮的椿树，即使已经搬家多年，它都一直留在我记忆的深处，我觉得那是父亲的样子。椿树长在墙边，土壤既不松软也不肥沃，在房屋遮挡下阳光也不太充足，可是椿树却一直顽强地向上生长，十分挺拔，没有丝毫媚骨，从不屈眉折腰。暗褐色的树皮，偶尔会有片状的剥落。娇嫩的幼芽紫红色，还没来得及仔细看一看就贡献给了馋嘴的孩子们。谷雨过后，长大的树叶平展了，边缘平滑，对称地排在叶柄两侧，像羽毛一样整整齐齐。树身上时常会泌出琥珀色透明的树脂，宛如凝固的汗珠儿。椿树几乎不长虫，不用担心会有“吊死鬼儿”(虫子)空降下来。
父亲在椿树下的花池里种满了萱草，每年6月，椿树早已枝繁叶茂、满地浓荫，鹅黄色的萱花才不紧不慢地相继开放，在高大的椿树庇护下，萱花显得娇柔、娴静而优雅，像极了温柔的母亲……
父亲亲手为我们姐妹做了石桌、石凳，摆放在椿树下，我和妹妹在树下玩翻绳儿、歘羊拐;就着大树抻开橡皮筋儿蹦呀跳呀;端着盘儿香喷喷的咸香椿拌面在树下吃得美滋滋的;为了追“喵喵”先爬上树、又上了房，全无了半点女孩子样儿……开春儿，我们姐妹天天仰着头、咽着口水，盼椿芽下树，日思夜想;盛夏，在椿树下听故事、赏萱花、乘荫凉;秋夜，坐在院子里听树叶在风中哼唱，数星星、看月亮;冬天，把雪人就堆在椿树旁，它手里还得端着用树枝做的枪……
在中华传统文化中，父亲无疑是一个非常重要的角色。父亲是一家之长，执行家规家矩、教育子女的人。许慎在《说文解字》云：“父，矩也。家长率教者。”《易・说卦》：“乾，天也，故称乎父;坤，地也，故称乎母。”椿树，是长春之木，《庄子·逍遥游》云：“上古有大椿，以八千岁为春，八千岁为秋”，椿树是长寿之树，称“椿寿”，人们尊称父亲为“椿”，盼望父亲像椿树一样长寿，把椿芽送于男性长辈是寓意椿寿无量。《诗·卫风·伯兮》云：“焉得諼草，言树之背。”谖草就是萱草，人们把令人忘忧的萱草作为母亲的象征，就有了“椿萱并茂”的典故。
我国夏商时期就已出现了关于椿树的记载，《夏书》中的“杶”、《左转》中的“槆”、《山海经》中的“櫄”都是香椿的曾用名，一直到《唐本草》里的它名字才叫做“椿”。
椿树是优质木材，明代李时珍在《本草纲目》中云：“椿木皮细肌实而赤嫩，叶香甘可茹……椿木坚实可入栋梁也”，在国际上椿木被誉为“中国桃花心木”，建筑、造船、桥梁、家具都能用到。
中国是世界上唯一把椿树的幼叶当作食材的国家，从汉朝就开始把香椿当做蔬菜食用了。唐朝时安徽太和县的紫油椿被当做贡品，宋代苏武盛赞“椿木实而叶香可啖”。鲜嫩的椿芽不仅美味，而且富含营养，蛋白质含量为常用绿色蔬菜之冠，维生素C、B，胡萝卜素等含量也很高。香椿还含有维生素E和性激素样物质，有抗衰老和补阳滋阴的作用，故有“助孕素”的美称。
椿树是慷慨的，他不仅赐予我们美味的食物，还赐予人类对抗疾病的良药。椿树的叶、花、果实、树皮、根皮、甚至树干上流出的琥珀色树脂都是可以入药的，它们分别是椿叶、椿树花、香椿子、椿白皮、春尖油。其中使用最多、最为人们所熟悉的要算椿白皮了。
椿白皮的别名也叫香椿皮、椿皮、椿颠皮，是香椿树的树皮或根皮，一年四季都可以采到，但在春季水分充足时最容易剥离。朱丹溪认为“椿根白皮，性凉而能涩血。凡湿热为病，泻痢浊带，精滑梦遗诸证，无不用之。”倪朱谟认为:“香椿,杀蛔虫、解蛊毒、止疳痢之药也。《本草汇言》“治妇人血崩或产后血行不止，并平常月信来多，及赤白带下，取椿根煎汁服即止，则其性之止涩可知矣。”椿白皮尤其适用于病久夹有湿热者，单用椿白皮就可见效。也可以与其他药物配伍使用，如《脾胃论》中的诃黎勒丸，配伍诃子、母丁香治疗休息痢;《丹溪心法》配滑石治疗湿气下痢、便血白带;《卫生宝鉴》中的椿皮散配伍明矾、槐角治疗血痢;如治疗崩漏可以配伍陈棕炭、艾叶炭等。
中医认为椿白皮味苦涩、性微寒，归大肠、胃经，具有清热燥湿、涩肠止血、止带杀虫固精之功。现代医学研究表明，椿白皮是辅助治疗肠炎、痢疾、泌尿系统感染、崩漏的良药。椿白皮的挥发性气味能透过蛔虫的表皮，使蛔虫不能附着在肠壁上而被排出体外，可用治蛔虫病。
为了让椿白皮更好地发挥疗效，古代医家使用了多种炮制方法，比如雷斅的炮制法：凡使用椿根......须采出用生葱拌后再蒸半日，然后切成细块，用袋子装起来挂在屋子南边，阴干备用;李时珍的炮制法是：刮去粗皮，放阴凉处晾干，临用之前切片、焙干再入药用，效果更好;《本草经疏》中的麸炒椿白皮，是先将麸皮倒入锅内，加热至起烟时，再将椿白皮倒入，拌炒至两面焦黄色取出，筛去麸皮放凉，经过麸炒可以去除臭味;《本草求原》还记录有醋炙、蜜炙等方法。当代使用的炮制品有：生品、炒黄、炒焦、麸炒、椿白皮炭、醋椿白皮、蜜椿白皮。其中生品味苦涩性寒，清热燥湿、涩肠止泻力强，多用于白带、白浊、癣疮;炒制后缓解了椿白皮的寒性，涩肠止泻力胜，长于治疗久泻、久痢等;炒焦、炒炭可以增强固经止血功效，用于血痢、崩漏;麸炒、醋炙可祛臭味;蜜炙缓和药性。
椿树是敦厚的，但也有自己的脾气。香椿叶中含有少量的硝酸盐，建议烹调时先用开水焯烫片刻，每天食用不超过100g。中医认为香椿是发物，有慢性皮肤病、过敏、淋巴结核、肿瘤的人慎用。椿白皮性寒，泻痢初期或脾胃虚寒者慎用。
智慧的古人既可以把椿芽做成美味珍馐，也可以将椿树化作粥茶汤水，疗疾于无形之中：
【椿子茶】椿树子仁适量。开水浸泡，代茶饮。适用于小便短赤，痛如刀割。(验方)。
【椿叶粥】椿叶50克，粳米100克。先煎椿叶去渣取汁，人粳米煮粥。空腹食。功能清热解毒利水。适用于虚肥积年，气上如水，面肿，及痢疾，虫症。见《备预百要方》。
【椿皮粥】椿白皮(微炙锉切)30克，粳米100克。先煎椿白皮，去渣取汁，后人米煮粥。空腹食。功能清热利湿。适用于湿热脚气而见足膝无力，肿胀，皮色发红者。见《圣济总录》。
【椿根白皮汤】鲜椿根白皮、白糖或蜂蜜各30克。椿根白皮洗净、切碎，加水300毫升，煎取汁150毫升，加白糖或蜂蜜，搅匀微煮。每服30毫升，日2—3次。功能清热燥湿，涩肠止泻。适用于湿热带下，淋证，痢疾，子宫内膜炎，官颈炎引起的赤白带下，尿路感染，细菌性痢疾等。见《食物中药与便方》。
椿树孑然独立，却因有了萱草的围绕并不显得寂寞。萱草和椿树一样，即可入膳亦可入药，颇有举案齐眉之感。未开放的萱草花蕾晒干就是家中做菜常用的金针菜，也叫黄花菜。花蕾入药可利湿热、安五脏，治疗小便赤涩、身体烦热。萱草根也可入药，有清热利湿、解毒消痈、凉血止血之功。但是萱草根中含有的生物碱有毒，不可过量使用或久服。
“父兮生我，母兮鞠我，抚我畜我，长我育我，顾我复我。”有人说“父爱如山”、“父爱如海”、“父爱如北斗”，我说父爱如椿。父亲节，我又念起了心中的椿树……
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